"Мэри Спенсер. Рискованный выбор ("Пари" #3) " - читать интересную книгу автора

свету без пенни в кармане и, несомненно, собиравшегося улизнуть, не
расплатившись. Словом, хозяин стал настолько приветлив к гостю, что дал ему
внаем верховую лошадь, чтобы доехать до Керлейна.
Денег Лэд захватил с избытком. Он не знал, как долго задержится в
Англии и насколько велики, могут быть его траты, но понимал, что должен
выглядеть, как подобает графу. Он даже был готов одеться на местный манер,
как бы ни претила ему подобная мысль.
Помимо наличных, предназначенных для персональных нужд, Лэд имел счет в
лондонском банке. Перед отъездом туда была переведена большая сумма, на
случай крупных расходов. Теперь, когда Лэд увидел все своими глазами, он
понял, что этих денег ему не хватит. Он был небедным человеком - один
Фэйр-Мэйден чего стоил, - но даже богатств набоба оказалось бы недостаточно,
чтобы поправить здесь дела.
С другой стороны склона внезапно показались два всадника. Мужчины
скакали так быстро, что шляпы на их головах так и прыгали. Занятые
разговором, они не видели Лэда. Потом они подняли глаза - и громкий их смех
сразу прервался. Они поехали вперед медленнее. Лэд стоял на том же месте и
ждал, когда они приблизятся. Рослый темноволосый человек был, как ему
показалось, его ровесником. Второй был намного старше и выглядел таким же
сильным и тренированным, как его спутник, хотя был заметно уже в кости. Они
принадлежали к так хорошо знакомой Лэду породе людей - здоровых и
грубоватых, проводящих большую часть жизни в поле.
- Добрый день, - вежливо приветствовал их Лэд, когда мужчины подъехали
достаточно близко. - Будьте любезны, подскажите, где здесь Керлейн?
Случайно, не это?
Они одновременно окинули его подозрительным взглядом. Их лица задубели
от ветра и солнца. Англичане... Этих людей Лэд убивал во время войны, а ведь
они могли воевать бок о бок, если бы его дед не отрекся от своего сына.
Странные все-таки бывают повороты судьбы. Зачем Господь послал его в Англию?
Это Лэд представлял не совсем ясно.
- Да, это Керлейн, - настороженно кивнул старший. - И что? Вы кто такой
будете?
Лэд заморгал, пораженный. Эта манера произносить слова была знакома ему
с детства. Лэд услышал родную для него речь, хотя и несколько огрубленную.
Это была речь его отца.
- Меня зовут Лэд, Лэд Уокер, - сказал он, наблюдая за их реакцией. Он
хотел знать, ждут ли его здесь и если да, то, как он будет встречен. - Я
приехал из Теннесси... Мисс Диана Уитлби написала мне относительно смерти
графа Керлейна, и я...
- О Боже, - произнес старший, - так вот вы кто... Приехали все-таки.
Проклятие! Лучше бы мне провалиться на этом месте! - Он повернул голову и
сплюнул.
Реакция молодого человека была более сдержанной. Он обвел Лэда
оценивающим взглядом и спросил:
- Вы тот американец, что собирается стать новым графом?
- Боюсь, что да, - признался Лэд и легко соскочил с лошади. Лучше уж
сразу полная ясность. - Во всяком случае, я - американец и приехал
посмотреть Керлейн. А насчет всего остального пока не знаю... Вы здесь
живете? В Керлейне?
- Угу, - подтвердил старший, исподлобья глядя на Лэда. - Рожден и