"Герберт Спенсер. Опыты научные, политические и философские. Том 2" - читать интересную книгу автора

и даже постоянно смотреть на них, то до какой степени более несовершенны
должны быть наши наблюдения в тех случаях, когда вещи состоят из сложных
процессов, изменений или действий и когда каждый из них представляет
последовательные фазисы, которые, если не были точно наблюдаемы в момент их
отдельного проявления, вовсе никогда не могут быть наблюдены. Здесь шансы к
ошибкам неизмеримо увеличиваются. А когда вдобавок существует еще некоторое
нравственное возбуждение, когда, как в опытах над стучащими духами и
столовращениями, ум как-то особенно парализуется страхом или чудом, - тогда
точное наблюдение становится почти невозможным.


VI
ЧТО ТАКОЕ ЭЛЕКТРИЧЕСТВО?
(Впервые напечатано в "The Reader"
19 ноября 1864 г.). Перевод Л. Б. Хавкиной
Под редакцией проф. А. П. Шимкова


За последние годы вряд ли кто-нибудь из компетентных физиков употреблял
термин "электрическая жидкость" иначе как в условном смысле. Различая два
рода электричества: "положительное" и "отрицательное" или "стеклянное" и
"смоляное", они пользовались этими названиями только как подходящими
символами, а не как определениями особых сущностей. Теперь же, когда
доказано, что тепло и свет - виды движения, стало ясно, что все подобные
проявления силы должны быть особыми видами движения. Вопрос, значит,
сводится к тому, каким видом движения обусловливается электричество? Что
здесь дело идет о каких-то колебаниях частиц, не сходных с колебаниями
частиц в светящихся телах, с этим согласится, вероятно, всякий, кто знаком с
новейшими открытиями. Не можем ли мы предположить, что, помимо простых
колебаний молекул, от которых происходит свет и тепло, бывают иногда еще и
сложные? Посмотрим, не способны ли условия, при которых появляется
электричество, вызвать сложных колебаний и не представляет ли само явление
электричества того, что должно происходить при сложных колебаниях.
Появлению электричества всегда предшествует непосредственное или
посредственное соприкосновение веществ, разнородных или по составу или по
состоянию частиц. Итак, если электричество есть какой-то вид молекулярного
движения и ему всегда предшествует соприкосновение веществ с неодинаковыми
молекулами или с молекулами в неодинаковых состояниях, то мы должны
заключить, что электричество происходит от какого-то взаимодействия молекул,
имеющих неодинаковые движения. В чем же должно состоять взаимодействие
молекул с неодинаковыми движениями, которое, как мы видели, всегда
предшествует электрической дистурбации, Ответ на этот вопрос не трудно
найти, если рассмотреть простейший случай происхождения электричества -
через соприкосновение разнородных тел.
Когда накладывают одну на другую две однородные металлические
пластинки, имеющие одинаковую температуру, то электрического возбуждения не
получается, но если наложенные пластинки разнородны по веществам или по
температуре, то электричество развивается.
Это прежде считалось странным явлением, настолько странным, что его
даже сильно оспаривали, так как оно противоречило всем существовавшим тогда