"Флора Спир. Любовь и честь " - читать интересную книгу автора

пирог, затем изрядный кусок жареной говядины, не обращая, казалось, никакого
внимания на взволнованное состояние своей невесты.
- Надеюсь, леди Роэз не сердится на изменение мест, - заметил Криспин
между двумя глотками. - Я не мог позволить, чтобы мои родственники сидели за
нижним столом.
- Я и не знала, что молодые люди с вами в родстве. Я думала, они просто
ваши друзья, - простодушно заметила Джоанна.
- Они больше, чем просто друзья. - Криспин приподнял серебряный кубок,
чтобы слуга вновь наполнил его, и, отпив изрядно вина, продолжал
свойственным ему приподнятым, торжественным тоном - Мы все трое состоим в
двоюродном и троюродном родстве. Наши с Пирсом матери были сестрами, а дед
Элана и мой были братьями. Разница в возрасте между нами всего несколько
месяцев, и так случилось, что воспитывались мы в одном и том же замке. Мы
вместе были пажами, потом оруженосцами и столько лет жили бок 6 бок, что
сейчас больше похожи на братьев. Я надеюсь, что мы останемся в таких же
прекрасных отношениях до конца жизни.
- Молю Бога, чтобы так и случилось, - проговорила Джоанна, давая про
себя клятву никогда не делать ничего, способного нарушить эту редкую дружбу.
Она запретила себе мечтать и тосковать об Элане. Она будет думать только о
Криспине, своем нареченном, который даже при столь кратком знакомстве
показался ей человеком серьезным и честным. Будущая жена должна уважать его
и обязана хранить ему верность.
Однако во время пира ей волей-неволей пришлось разговаривать с Эланом:
было бы глупо, если бы она сторонилась его. Когда Роэз, извинившись, встала
из-за стола, чтобы проследить за ходом пиршества и оставила пустое место
между Рэдалфом и Криспином, Рэдалф снова обратился к зятю, восхваляя
преимущества жизни барона, остающегося дома, где он может легко справляться
с неожиданно возникающими трудностями в своих владениях. Хорошо воспитанная
Джоанна вступила в разговор с Эланом.
- Криспин - прекрасный человек, - отозвался Элан, восхищенно глядя на
нее. - Он окажется преданным и любящим мужем. Будьте и вы так же
благосклонны к нему.
- Я собираюсь стать такой женой, о какой он мечтал. - Она гордо
вздернула подбородок; лицо ее стало холодным и отрешенным. - И я не буду
мешать его необыкновенной дружбе с вами.
- Как странно, что Криспин женится первым из нас, - размышлял вслух
Элан, - хотя это мы с Пирсом вечно бегали за девицами, а Криспин был к ним
совершенно равнодушен.
Решив, что он нарочно старается рассердить ее, чтобы убедиться в
сдержанности девушки, Джоанна ответила сухо и холодно:
- Я не считаю отсутствие ветрености недостатком моего жениха, скорее
это достоинство.
- Я и не думал, что вы так мудро отнесетесь к поведению Криспина.
Чуткий Элан сразу ощутил ее тоску и душевное смятение, потому что
испытывал то же самое. Ему до боли хотелось прикоснуться к Джоанне или хотя
бы сказать ей что-то ласковое, подбодрить ее. Элан был уверен, что только
благодаря ее самообладанию никто в огромном зале не заметил вспышку их
мгновенного и неодолимого влечения друг к другу. Никто за исключением Пирса
и, возможно, отца Эмброуза. Ну и, конечно, ее всевидящего отца. Но после
брачной церемонии она будет уже не подвластна Рэдалфу, и гнев барона ее не