"Мюриэл Спарк. Девушки со скромными средствами " - читать интересную книгу автора

благотворительных организациях; во время учебы всегда была бессменной
старостой; и никто никогда не видел и не мог представить себе ее плачущей,
потому что по натуре она была стоиком.
Так случилось, что, окончив школу, Джоанна влюбилась в викария.
История эта ничем не кончилась. И Джоанна решила для себя, что это будет
единственная любовь в ее жизни.
Она часто слышала в детстве, а потом повторяла сама:

...Может ли измена
Любви безмерной положить конец?
Любовь не знает убыли и тлена 6.

Ее представления о чести и любви были заимствованы из поэзии. Она
имела смутное понятие о том, чем в целом и в частностях отличается земная
любовь от неземной и каковы их разнообразные признаки, но сведения об этом
она черпала из богословских споров священнослужителей, бывавших в доме ее
отца; поэтому ее воззрения отнюдь не сводились к простым обиходным истинам
вроде формулы "В деревне люди ближе к Богу" или утверждения, что достойная
девушка должна любить один раз в жизни.
Джоанна считала, что ее чувство к викарию было бы недостойно
называться любовью, если бы она дала волю сходному чувству, которое она
начала испытывать к сменившему его новому викарию, еще более для этого
подходящему и даже еще более красивому. Стоит только допустить мысль о
замене предмета обожания - и разрушится все здание любви и соединенья двух
сердец, вся философия шекспировского сонета - таково всегда было твердое,
хоть и не высказываемое, убеждение, царившее в доме приходского священника
и в верхних сферах его духовных владений. Джоанна подавила в себе
склонность к новому викарию, заглушив ее теннисом и благотворительной
деятельностью. Она и прежде никак не поощряла ухаживания этого молодого
человека, а лишь молча думала о нем до того воскресенья, когда услышала
проповедь, которую он произносил с кафедры, на тему из Евангелия от Матфея:


...Если же рука твоя или нога твоя соблазняет тебя, отсеки их и брось
от себя: лучше тебе войти в жизнь без руки или без ноги, нежели с двумя
руками и с двумя ногами быть ввержену в огонь вечный; и если глаз твой
соблазняет тебя, вырви его и брось от себя: лучше тебе с одним глазом войти
в жизнь, нежели с двумя глазами быть ввержену в геенну огненную.

Шла вечерняя служба. Собралось много девушек со всего прихода,
некоторые были в военной форме. Одна молодая особа в форме вспомогательной
службы флота не отрывала глаз от викария; на щеках ее, тронутых румянцем,
лежал предзакатный свет, льющийся сквозь стекла витражей; волосы,
выбившиеся из-под пилотки, слегка вились. Джоанне казалось, что нет ка
свете мужчины прекраснее нового викария. Он только что принял духовный сан,
и вскоре ему предстояло отправиться в военно-воздушные силы. Была весна,
полная приготовлений и ожиданий: вот-вот собирались открыть второй фронт,
кто говорил - в Северной Африке, кто - в Скандинавии, или на Балтике, или
во Франции. А Джоанна тем временем внимательно слушала молодого человека,
стоявшего на кафедре, - слушала как завороженная. Он был высокий,