"Мюриэл Спарк. Девушки со скромными средствами " - читать интересную книгу автора

английского пехотного капитана. Энн стояла и смотрела на него так, будто с
ним она тоже не стала бы советоваться.
- Добрый вечер, - обратился он к Грегги, как и подобает воспитанному
молодому человеку, встретившему в дверях даму почтенного возраста. Увидев
Энн, он издал невнятный носовой звук, в котором при большей
членораздельности можно было бы распознать "Привет!" Энн вообще не стала
здороваться. Они были уже почти помолвлены.
- Может, зайдешь, полюбуешься на новые обои в гостиной? - наконец
произнесла Энн.
- Да ну! Пойдем лучше прошвырнемся.
Энн пошла за своим пальто: оно было переброшено через перила.
- Чудный вечер сегодня, - сказал молодой человек, обращаясь к Грегги.
Энн вернулась с пальто, переброшенным через плечо.
- Пока, Грегги, - сказала она.
- До свидания, - сказал военный. Энн взяла его под руку.
- Приятной вам прогулки, - сказала Грегги.
Прозвучал гонг на ужин, и сразу же послышалось шарканье ног у доски
объявлений и топот вниз по лестнице с верхних этажей.


* * *

Неделю назад обитательницы Клуба в полном составе - сорок с лишним
человек - и все молодые люди, пришедшие в Клуб в тот вечер, нестройной
толпой устремились в темную прохладу парка, через лужайки и газоны,
напрямик к Букингемскому дворцу, туда, где весь Лондон ликовал по случаю
победы над Германией. Они шли по двое - по трое и, чтобы их не затолкали в
давке, крепко держались друг за друга. Когда их оттирали, они так же крепко
цеплялись за ближайшего соседа в толпе, а кто-то цеплялся за них. Все они
стали частицами волнующегося моря и то выныривали, то погружались вновь;
через каждые полчаса потоки света заливали маленький балкончик вдали и на
нем появлялись четыре прямые фигурки - король, королева и две принцессы.
Члены королевской семьи приветственно поднимали правую руку, их ладони
трепетали, словно от дуновения ветерка; они стояли как свечи - трое в
военной форме, а одна в хорошо всем знакомой отороченной мехом мантии,
традиционном одеянии королевы, неизменном даже во время войны. Мощный
согласованный рокот толпы, похожий скорее не на шум голосов, а на грохот
водопада или гул землетрясения, катился по паркам и вдоль всего Мэлла. В
общей массе выделялись только бригады скорой помощи Св. Иоанна, стоявшие
наготове возле своих машин. Члены королевской семьи помахали на прощание,
повернулись к выходу, помедлили, снова помахали и окончательно скрылись.
Незнакомые руки обвивали незнакомые талии. Сколько связей - некоторые даже
стали постоянными - возникло в ту ночь, сколько новорожденных младенцев,
поражающих непредсказуемым разнообразием оттенков кожи и расовых признаков,
появилось на свет через положенные девять месяцев! Звонили колокола. Что-то
среднее между свадьбой и похоронами всемирного значения, подумала Грегги.
На другой день каждый принялся определять свое место в этом новом
порядке вещей.
Многие граждане почувствовали потребность оскорблять друг друга, и
некоторые стали давать себе в этом полную волю, пытаясь что-то доказать или