"С.П.Сомтоу. Внеземная ересь" - читать интересную книгу автора

Я отпустил всех, потребовав немедленно покинуть подвал.
Но тут чужак сказал так тихо, что я вовсе не был уверен в том, слышал
ли его речь собственными ушами или она просто возникла в глубинах моего
разума:
- Я не монстр. Я из другого мира. Я заблудился. Умоляю, отошлите меня
домой.
Я надеялся на несколько часов покоя, перед тем как отправиться в замок,
чтобы отслужить утреннюю мессу, но моему желанию не суждено было сбыться. В
маленькой клетушке, отведенной мне за кухней, я при свете свечи перелистывал
привезенные с собой книги, пытаясь найти сведения о странном создании. Был
ли он обитателем ада, каким-то образом вырвавшимся на свободу? Может, умоляя
отправить его домой, он надеялся на что-то вроде спасения? Искал примирения
с Богом? Крылся ли под этой кожей деревенский дурачок, которым овладел
дьявол? Можно ли его исцелить, если изгнать дьявола из плоти? Или это
посланник темных сил, явившийся, чтобы меня искушать?
Но все это лишь предположения. Именно поэтому и необходим справедливый
суд. В короткие предрассветные минуты я опустился на колени, чтобы
помолиться, но прежде снял рясу и власяницу, вынул из сумки кнут в пятнах
засохшей крови и принялся бичевать себя, не жалея сил.
Из покаяния ничего не вышло. Стоило мне произнести первые слова "Отче
наш", как в комнату без приглашения вошла Алиса. Похоже, мое благочестие
подверглось новому испытанию.
- Отец мой, - вымолвила она и тут же воскликнула: - О, Жан, любовь моя!
Я задрожал. По моей спине все еще струилась кровь, и возможно, меня
корчило от боли, хотя к ней я уже должен был привыкнуть... но нет, то был
трепет душевный.
- Прошло много лет. Мы проявили слабость.
- Легко вам говорить, отец мой, - возразила Алиса. - Я платила за наш
грех каждый день все эти годы. Но пришла сюда не затем, чтобы упрекать вас.
Я знаю, как горько вы каетесь, бичуя себя. Однако есть покаяние иного рода.
Гийому не следует расти здесь, в этом захолустье. Он - ваша плоть и кровь.
Можете ли вы признать это?
- Такое решение трудно принять за один день. Мальчик знает?
- Возможно. Мне трудно утверждать. Я видела, как вы смотрели друг на
друга. Он мог догадаться. И у него ваши глаза. Именно за это я люблю Гийома
больше жизни.
- Алиса, - вздохнул я, - на свете существуют кардиналы, имеющие детей,
и папы, которые делали своих бастардов кардиналами. Но епископ Нантский не
настолько широко мыслит. И я - доминиканский монах. Учитель. Как будет
выглядеть, если все узнают, что я презрел собственные наставления? Неужели я
должен отказаться от обетов, данных Господу?
- Разве ты уже не сделал этого, Жан?
Тут мне нечего было ответить: она права. Но я покаялся. Господь простит
мне, даже если епископ Нантский придерживается другого мнения на этот счет.
- Так как же мне быть?
- Возьми сына с собой. Тебе необязательно признавать его. Сделай Гийома
своим слугой. Он сумеет выучиться читать и писать. У него прекрасный голос.
В будущем он сможет стать придворным музыкантом или соборным певчим.
- Но для этого его придется оскопить, - возразил я. - А некоторые
мальчишки умирают под ножом цирюльника.