"Сергей Михайлович Соловьев. История России с древнейших времен" - читать интересную книгу автора

их, все померли, не осталось ни одного; есть поговорка в Руси и теперь:
погибли, как обры . У византийцев слыли они самым разумным из скифских
народов, но вместе и самым лживым, коварным. Западные славяне, чехи,
испытали также аварские притеснения. В половине VII века могущество их
начинает упадать, в 796 году Карл Великий нанес им страшное поражение в
Паннонии; в 867 они почти все были истреблены болгарами, и остатки их,
принимая мало-помалу христианство, исчезли в Венгрии и Болгарии. Когда
освободились от авар наши юго-восточные славянские племена, - неизвестно,
но в половине IX века мы застаем их платящими дань другому степному народу
- козарам. Исследователи несогласны относительно происхождения козар; по
всем вероятностям, это был народ, смешанный из разных племен, что было
очень естественно на границах между Европою и Азиею, на перепутьи народов;
смешанности племен в Козарском царстве соответствовало смешение религий:
здесь уживались друг подле друга четыре религии - языческая, магометанская,
христианская, еврейская, и последнюю исповедывал каган, верховный
повелитель козаров - пример, единственный в истории. Еще во II веке по р.
х. армянские историки упоминают о козарах; византийцы хорошо знают их в VII
веке под именем восточных турков; в этом веке они утверждаются на берегах
Понта, в VIII - овладевают большею частию Тавриды; в какое время принуждены
были им платить дань юго-восточные славянские племена, определить нельзя;
летописец говорит только, что козары брали дань на полянах, северянах,
радимичах и вятичах. Мы назвали козар степным народом, потому что хотя у
них и были города, как например Итиль, при устье Волги, но большинство
народонаселения жило в кибитках, немногие богатые имели глиняные мазанки, и
только у кагана были высокие кирпичные хоромы. Летом город пустел: жители
забирали имение и откочевывали в степь.
Но в то время как азиатцы, жившие на Дону и Волге, брали дань с племен
славянских, живших преимущественно на восток от Днепра, племена, жившие от
него к северу, платили дань варягам. Кто же были эти варяги? Здесь, прежде
нежели приступим к разбору летописных свидетельств о варягах, считаем за
нужное сказать несколько слов о географических понятиях летописца, во
сколько они разнятся от наших. Разница состоит в том, что Балтийское, или
Варяжское, море, по летописцу, находится не на северо-западе, но прямо на
севере; это видно из описания речных течений: Днепр бо потече из Оковьского
леса и потечеть на полдне, а Двина из того же леса потечеть, а идеть на
полунощье, и впадеть в море Варяжское; из того же леса потече Волга на
Восток . Вследствие такого взгляда становится понятным, как варяги, приседя
к морю Варяжскому, могут в то же время соприкасаться с востоком, пределом
Симовым; Скандинавский полуостров мы должны положить поперек, Балтийское
(Варяжское) море будет находиться прямо на север от русских владений,
составлять одно с Немецким, это будет огромный рукав Атлантического океана,
совершенно в виде Средиземного моря, причем северный скандинавский берег
Варяжского моря будет соответствовать европейскому берегу Средиземного,
южный берег Варяжского - африканскому берегу Средиземного; следовательно,
Скандинавский перешеек, подобно Суецкому, должен находиться на востоке,
около Уральских гор, соприкасаться с частию Симовою. Кончив перечисление
народов по византийцу Амартолу - симитов, хамитов и яфетитов, - русский
летописец прибавляет от себя перечисление северных народов, которых не
нашел у грека; также в Яфетовой части, говорит он, сидят: русь - здесь под
этим именем летописец разумеет все славянские племена, находящиеся под