"Наталья Соколова. Захвати с собой улыбку на дорогу..." - читать интересную книгу автора

высветилась, зазолотела. Крыши и зонтики, мокро отсвечивая, казались только
что окрашенными, свежо и сильно выделялись на белесоватом туманном фоне. А
на душе у Человека было сумрачно, как будто он заглянул в глубокий темный
колодец, где неподвижно стоял круг замшелой зеленой воды, не отражая звезд.


4. УЧЕНИК

Лет восемь назад, когда Зверь только был собран и шла отладка, в
мастерских появился ученик слесаря, узкоплечий, вертлявый, гибкий, как
канатная плясунья, голодный и неунывающий. Он смотрел на мир невинным,
безмятежным взглядом - особенно если перед этим стянул у торговки пару
пирожков или у мастера гаечный ключ, который, как известно, тоже можно
выменять на что-нибудь съестное. У матери, вдовы грузчика, их было пятеро,
он - старший. На улице он заговаривал со всеми встречными, дружески задирал
шоферов, любой хорошенькой женщине - будь она цветочница или герцогиня -
отпускал скорострельную очередь отборных комплиментов; а если полицейский
делал ему замечание, то скалил зубы, точно волчонок, огрызался, как и
положено сыну докера и внуку докера, с молоком матери всосавшего ненависть
ко всем шпикам, штрейкбрехерам и полицаям.
Мальчишка оказался на редкость способным к технике.
Вещи его слушались, он, как говорили старики рабочие, знал петушиное
слово. Но проказил так отчаянно, что несколько раз его выгоняли - и тут же
брали обратно. Приходила мать, грубоватая крепкая женщина, больше привыкшая
ругаться, чем плакать, ожидала Человека при выходе на улице, клялась и
божилась, что она проучила этого стервеца, содрала ему всю кожу с задницы,
что он будет теперь шелковый, ну, просто ангел, а не мальчик. И Человек,
чуть улыбаясь, махал рукой: "Ну, если ангел..." Когда Зверя отладили и
поселили честь по чести в ангар, к нему приставили для ухода и обслуживания
двух докторов наук, пятерых кандидатов, не считая энного числа аспирантов,
дипломантов и прочего ученого народа. А им в помощь дали ученика слесаря -
для черной работы.
Ученые люди мерили Зверю температуру, давление, брали срезы кожи и
посылали на анализ, лезли в нутро, что-то там тоже соскребали и измеряли -
словом, трудолюбиво л упорно собирали материал для своих научных
диссертаций.
Доктора, естественно, хотели стать академиками, кандидаты - докторами,
аспиранты и дипломанты - кандидатами. Тем временем мальчишка, на свой лад
привязавшись к Зверю, старался, как мог, украсить и облегчить его жизнь.
Выбирал куски мяса невкуснее, рубил их помельче, именно так, как Зверю
нравилось. Особой мягкой шваброй с длинной ручкой ежедневно чистил его
кожу, все глубокие складки. Рассказывал Зверю последние городские новости,
уличные происшествия, пел очередную новую песенку, под которую в тот вечер
танцевали на площадях и бульварах:
Ты без супа? Ну и что ж?
Хлеба в доме не найдешь?
Не такой уж это редкий случай.
Мир но болыю-то хорош.
Он на ежика похож,
И достался ежик нам колючий...