"Александр Соколов. Ланка (Усобица в лето 6883-е)" - читать интересную книгу автора

что было и что потерял он, расставшись с дружинниками. И себя чуточку.
Но к этому сознанию несправедливой обиды и новой потери не примешива-
лось ни капельки ощущения собственной вины. Ни капельки раскаяния!
Ланка почему-то верил, несмотря ни на что, на злые слова и презрение
взрослых, он чувствовал, что все, что он сделал, - он сделал правиль-
но! Что иначе нельзя! Вот и Стреловержец на образке, что висит у него
на груди, тот тоже не осуждает его, а вовсе наоборот. Ланка знает!
Солнце клонилось к закату. Ланка давно устал от долгой ходьбы. За-
метив невысоко от земли просторное дупло в стволе дерева, мальчик не
замедлил забраться в это хорошее убежище. Пожевал немного вяленого мя-
са из дорожного мешка. И быстро, крепко заснул.
Спал он спокойно. И приснился ему удивительный сон.
Громадный сказочный великан в сверкающих на солнце доспехах скло-
нился над радостно удивленным мальчиком. У великана был острый тяжелый
меч, длиной в целых десять саженей, и большой круглый щит, с нарисо-
ванным на нем черным котом (ростом с хорошего теленка!) с горящими зе-
леными глазами. Великан улыбнулся, пророкотал громовым голосом:
- Ты мне нравишься, Ланка. Ты храбрый и справедливый мальчик. Будь
ты повыше ростом, охотно взял бы тебя в свою дружину. И даже доверил
бы тебе свое место. Ты этого заслуживаешь!
Проснулся Ланка с улыбкой на губах. Стояло уже позднее утро. Ночью
прошла гроза, а теперь снова солнце сияло приветливо с чистого синего
неба. Играло лучами в умытой листве деревьев. Чудесный денек!
Наскоро перекусив, Ланка выпрыгнул из своего гнездышка и весело за-
шагал дальше. Теперь он знал, куда надо идти. Далеко на севере, в зав-
лажских лесах, стоит храм Отрока-Стреловержца. Он пойдет туда. Это
страшно далеко, но Ланка дойдет. Обязательно!

Он не почувствовал на спине чужого недоброго взгляда... Не услышал
злого шипения воровской стрелы. И боли совсем не ощутил... Он умер
сразу, не успев ничего понять, не успев коснуться лицом внезапно опро-
кинувшейся земли. Все с той же веселой улыбкой на губах.

Убийца осторожно вышел из-за деревьев. Его неудержимо приманивал к
себе мешок убитого им мальчишки. Он нетерпеливо приблизился. Грязный,
оборванный человек с бегающими маленькими глазками, недобро взирающими
на солнечный мир из-под лохматой свалявшейся гривы...
К мальчику он подойти не успел. Замер на полпути, охваченный диким
ужасом, и с воплем рухнул на землю, прикрывая руками косматую голо-
ву... Рядом с маленькой, неподвижно лежащей фигуркой, неожиданно поя-
вилась еще одна. Возникла из ниоткуда! Светловолосый мальчишка в ост-
роверхом богатырском шлеме с крылышками, в серебристой кольчуге, с
нагрудной пластинки которой внимательно смотрел вокруг веселый черный
котенок. Яростно взмахнул длинным тонким мечом. Словно синяя молния
ударила!
Убийца в ужасе закрыл глаза, судорожно вжимаясь в землю. А когда,
наконец, осмелился вновь посмотреть на мир, маленького витязя уже не
было. Не было и другого, убитого мальчика. Лишь окровавленная стрела
лежала на смятой траве. Да медленно плыл невысоко над землей маленький
огненный шарик-родия. Летучий огонек Вечных Витязей...