"Александр Соколов. Ланка (Усобица в лето 6883-е)" - читать интересную книгу автора

- Ты что?! - удивился и рассердился Тавр.
- Не надо... Не трогайте его.
От сильного волнения брызнули из глаз слезы. Рука мальчика все еще
судорожно сжимала образок. Потрясенный собственной смелостью, почти не
сознавая, что он делает, Ланка стянул с шеи цепочку, обмирая от ужаса
под заледеневшим взглядом старшего, протянул Тавру подарок князя.
Расстаться по собственной воле со Стреловержцем было почти выше его
сил, но и оставить награду себе, после того, что случилось, после сво-
его заступничества, казалось Ланке неправильным. Все равно отберут. И
еще...
- Ну, если... - проговорил он, запинаясь. - Не надо мне ничего. Ни-
какой награды... Пусть только он живет!
- Вот как? - жестко усмехнулся Тавр. - Не знал я, что ты такой...
Добро же.
Помолчал немного. Затем сказал, в упор глядя на мальчика:
- Ты хорошо помог нам. Значит, можешь просить для себя все, что за-
хочешь... Можешь просить, - повторил он с нажимом, - но только один
раз. Смотри, не ошибись. Значит, ты просишь за этого?..
Отступать было поздно. Ланка обреченно кивнул. Он хорошо понял, что
значит "не ошибись"... Но делать было нечего.
- Добро же, - повторил Тавр, уже с явной угрозой. - Ты сделал свой
выбор.
Низко опустив голову, Ланка изо всех сил старался не расплакаться.
Тавр, больше не глядя на него, обратился к маскольцу:
- Повезло тебе, гаденыш!.. Дашь клятву Матери, что никому не ска-
жешь о виденном здесь.
Тот, еще не в силах поверить в немыслимое чудо, с благодарностью
взглянул на Ланку и торопливо, боясь, что тавларцы передумают, прого-
ворил клятвенные слова, священные для всех раничей. Маскольцев, тав-
ларцев, расков...
- Пусть не даст мне нарушить клятву Святая Хранительница! - закон-
чил он и, облизнув в волнении побледневшие губы, выжидающе посмотрел
на Тавра.
- Теперь убирайся! - прорычал тот. - И смотри!..
Масколец поспешно убрался.
В избушке повисла гнетущая, нехорошая тишина. Дружинники смотрели
на Ланку осуждающе, чуть ли не с презрением. Воевода лежал в за-
бытьи...
- Ушел этот? - спросил наконец Тавр. Голосом, не предвещавшим ниче-
го хорошего. - Добро. А теперь уходи ты, - бросил он мальчишке. - Ду-
мал я тебя к себе взять, да слабоват ты оказался для княжей службы. А
предатели нам не нужны.
Горько стало Ланке. Низко опустив голову, он протянул Тавру стисну-
тый в руке образок.
- Возьмите... - прошептал со слезами в голосе.
- Оставь. За дело дадено, - отстранился Тавр. - Эй, соберите ему
чего из припаса...

Ну вот и все... Мальчик упрямо, не разбирая дороги, шагал по высо-
кой лесной траве. Обидно ему было до слез. И жалко... Всего хорошего,