"Теодора Снейк. Жених для сестры " - читать интересную книгу автора

Эмили промолчала.
- К тому же он изрядно пьян, - не унимался Джеймс. - От человека в
таком состоянии всего можно ожидать.
- Неправда! - горячо возразила Эмили. - Мэтью вовсе не пьян. Чуть-чуть
навеселе, как и все остальные гости. Это не преступление. К тому же мы с ним
не прячемся по темным углам. Что плохого со мной может случиться на балконе
твоего дома?
Для Джеймса это был не аргумент.
- Мэтью выпил вполне достаточно, чтобы при виде красивой женщины
потерять голову. Тебе что, не терпится вновь ощутить его руки на теле?
Он обнял Эмили за талию, демонстрируя то, о чем сказал.
- Да отстань от меня наконец! - не выдержала Эмили. Она резко
оттолкнула его и повысила голос. Джеймсу досталась вся злость, которую она
испытывала в этот момент. - Кто ты такой, чтобы читать мне нравоучения?
Знать тебя не хочу. Можно подумать, что ты являешься образцом для
подражания. - Еще минута, и ее голос сорвался бы на визг, но Эмили сумела
овладеть собой. - Если бы не Марго, меня бы здесь вообще не было. Жила бы
себе припеваючи и знать не знала, что на свете существует такой напыщенный,
такой несносный тип, как ты!
От подобной отповеди Джеймс опешил.
- Да что с тобой? - спросил он растерянно, когда Эмили замолчала. - Я и
не думал лезть в твои дела, просто очень беспокоюсь. Репутация Мэтью широко
известна. Он тебе не подходит.
Она не смягчилась. Упрямо вздернув подбородок, вновь отвернулась от
него и уставилась в небо.
- Мне кажется, - вкрадчиво начал Джеймс, -ты и сама не сознаешь,
насколько беззащитна и уязвима. Кто-то же должен позаботиться о тебе. Так
пусть это буду я, раз никого другого нет поблизости.
- Спасибо за заботу, но я уж как-нибудь сама решу, кого мне нужно
опасаться, а кого - нет. Лучше бы ты занимался своими делами.
- А я именно этим и занимаюсь... Эмили, - тут он вновь обхватил ее за
талию одной рукой, а другой поймал запястья девушки, - выслушай меня
спокойно. Так не может дольше продолжаться. Прекрати мучить нас обоих. Ты
должна переступить через свои принципы и выбрать любовь и счастье. Стань
моей. - Его дыхание обжигало щеку. Губы были недопустимо близко, и Эмили
поспешно отклонила голову в сторону. - Нам будет очень хорошо вместе, можешь
мне поверить. Никакого самопожертвования во имя младшей сестры! Ей это и не
нужно. Слышишь?
Она молча вырывалась из его рук, тяжело дыша и пылая от гнева. Стать
его любовницей и предать сестру! Как он посмел предложить ей такое?!
Бедная Марго, если бы только она слышала разглагольствования своего
избранника! Но Эмили не передаст сестре ни слова из состоявшегося только что
разговора, чтобы не огорчать ее. Зато выскажет все, что накипело.
- Не смей мне указывать, что делать. Я лучше знаю, что нужно моей
сестре. К несчастью, ей нужен ты. И если завтра же утром ты не сделаешь ей
предложение, мы с Марго уедем уже вечером. Хватит нам обеим унижаться!
- Это твое последнее слово? - спросил Джеймс отчужденно.
От него повеяло холодом. Но по огонькам, мерцающим в глубине глаз,
Эмили догадалась, что внутри у Джеймса бушует пожар.
Она не колебалась ни секунды.