"Бертрис Смолл. Нежная особа [love]" - читать интересную книгу автора

исповедали ее принципы. И хотя я так и не крестился, она решила быть со
мной терпеливой. Правда, меня заставляли каждое воскресенье посещать
церковь, и мачеха уже посчитала, что я обращен в ее веру. Только много лет
спустя они обнаружили, что после службы я убегал на мессу. В тот день,
когда мне исполнился двадцать один год, отец предупредил, что либо я
должен креститься, либо он лишит меня наследств; в пользу Уилли, а я
получу лишь долю младшего сына, хоть могу по-прежнему жить в Меллоу-Корте.
Я пытался объяснить ему, что испытываю и почему держусь за католическую
веру. И знаете, что он ответил? Что уже не помни лица матери. Что теперь
его жена - леди Джейн и он сделал все, лишь бы ей угодить. И тогда я
отказался от Меллоу-Корта, посоветовав отдать его Уилли. Мне он не нужен.
- Значит, ваша гордость перевесила здравый смысл, - размышляла вслух
Фортейн. - Вряд ли ваш отец был жесток и бесчеловечен, когда признался,
будто образ вашей матушки с годами поблек. Так всегда бывает. Трудно
припомнить лица тех, кто умер несколько лет назад. Тут нет ничего
зазорного.
- Дело в том, - заметил Кайрен, - что я не горю любовью к
Меллоу-Корту, хотя это и противоестественно. Но я никогда не считал его
своим, да и на родине не слишком уютно себя чувствую. Не могу объяснить,
но, кажется, мое место совсем не здесь.
Фортейн уставилась на него с раскрытым ртом.
- И вы тоже? - прошептала она.
- Но у вас наверняка есть родной дом, который вы любите, - возразил
Кайрен.
- Я родилась здесь, в Магуайр-Форде, - начала Фортейн, - но меня
увезли в Англию в месячном возрасте. Я жила в имении прабабки. Королевском
Молверне, в Бельфлер, французском поместье мамы, в Гленкирке, шотландском
замке отчима, в родовой усадьбе Кэдби, в графстве Оксфордшир, но никогда и
нигде не ощущала, что наконец нашла родной приют. Я надеялась, что таким
местом станет Ирландия.
- Но этого не случилось.
- Не случилось, - подтвердила она. - Похоже, мы с вами, Кайрен
Девере, заблудшие души.
Он смотрел на нее так, словно впервые по-настоящему увидел. Да, лицо
у нее прелестное, но истинная красота, красота души сияла в глазах, добрых
и все понимающих. Несмотря на откровенные речи, улыбка оставалась детски
невинной.
- Дождь перестал, - обрадовалась Фортейн. - Мои родители, наверное,
беспокоятся, куда я запропастилась. Мы как-нибудь еще покатаемся вместе,
Кайрен?
- Завтра? - тихо предложил он, - Да, - кивнула Фортейн, - завтра
утром.
Кайрен вывел ее лошадь из укрытия и, сложив вместе ладони, помог
сесть в седло.
- Завтра, Фортейн Линдли, - напомнил он, целуя ее руку, и легонько
ударил мерина по крупу. Тот взял с места рысью. Кайрен долго смотрел вслед
всаднице, гадая, обернется ли она, и, когда Фортейн все-таки обернулась,
широко улыбнулся. Девушка вспыхнула до корней волос. Ну и сатана! Он
предвидел, что она так поступит'.
Видно, слишком хорошо знает женщин!