"Бертрис Смолл. Нежная особа [love]" - читать интересную книгу автора

женщина! Умерла, когда мне было всего тринадцать лет, но я успела ее
узнать и никогда не забуду, - тихо промолвила Фортейн со слезами на
глазах. - Она всегда была так добра ко мне.
Пока они ехали, небо затянуло облаками и на землю упали первые
тяжелые капли.
- Давайте укроемся в этих развалинах, - предложил Кайрен.
Когда они добрались до полуразрушенного строения из серого камня и
спешились, Фортейн с любопытством спросила:
- Что это такое? Кайрен покачал головой:
- Не могу сказать наверняка, но говорят, здесь несколько столетий
назад стоял замок предводителя Магуайров. Видите, какой густой мох на
стенах? Но под аркой довольно сухо. Садитесь, Фортейн Линдли, подождем,
пока кончится дождь.
Он уселся на каменный карниз, как на скамью, приглашая ее последовать
его примеру. Фортейн устроилась рядом.
- Могу я задать вам один вопрос, Кайрен Девере? - И, дождавшись
утвердительного кивка, продолжала:
- Почему вы отказались от законного наследства ради простых церковных
обрядов? Вы не похожи на религиозного фанатика.
- Справедливое любопытство, - согласился Кайрен. - Попробую
объяснить. Вы правы, я не фанатик, и, откровенно говоря, религия весьма
мало для меня значит. Я не мученик и не святой, но католическая вера - это
все, что осталось у меня от матери. Она умерла, когда я был совсем
маленьким. Тогда мы все были ирландцами: отец, Мойра и я. Потом родилась
Колин, и мама умерла, дав ей жизнь. Сначала отец был безутешен, но вскоре
стал искать новую жену, мать для своих детей и хозяйку дома. Плотские
желания скоро удовлетворила одна милая дама по имени Молли, родившая от
него двух дочерей. Хорошие девочки, и зовут их Мэв и Эйн.
- Значит, вы их знаете? - удивилась Фортейн.
- Да, хотя мачеха не подозревает, что мне всего-то одиннадцать, а
через три года появилась Эйн. Отец к тому времени уже давно был женат на
леди Джейн, хорошенькой дочери богатого торговца, у которой на все было
свое мнение.
- Говорят, она не хотела выходить за пего, пока он не перейдет в
протестантскую веру, - заметила Фортейн. - И даже заставила сэра Шейна
креститься.
- Это чистая правда, - подтвердил Кайрен. - Джейн Эллиот с первого
взгляда влюбилась в Меллоу-Корт и страстно захотела его заполучить, но она
так же тверда в вере, как сильна характером, поэтому и настояла на том,
чтобы жених обратился в протестантство. Священник из Лиснаски
предупреждал, что он будет за это гореть в аду, но отец его не послушал.
Он, как и я, не слишком любит, когда ему приказывают. Он окрестился снова,
вместе с Мойрой и Колин, а святого отца выгнал из поместья.
- А вы? Отказались креститься?
- Меня не смогли поймать, - лукаво улыбнулся Кайрен. - Со времени
прихода леди Джейн все изменилось. Вещи матери мало-помалу исчезли, а веру
стерли из памяти детей и мужа, словно Джейн старалась вытравить все следы
ее пребывания в Меллоу-Корте. Так по крайней мере я считал тогда, но, став
взрослым, понял, что мачеха - женщина порядочная, но живет согласно
собственным представлениям о морали и требует, чтобы остальные члены семьи