"Бертрис Смолл. Нежная особа [love]" - читать интересную книгу автора

Следующие несколько дней прошли тихо и без особых событий. Семейство
Лесли отдыхало после утомительного путешествия. Фортейн объезжала
поместье, одна и с Рори Магуайром. Она решила, что никаких нововведений не
будет. Да и придраться не к чему: Рори прекрасно ведет дела. Оказалось,
что у них много общего, в частности любовь к лошадям. Фортейн было так
легко с Рори, словно они знали друг друга всю жизнь.
Утром в понедельник прибыл преподобный Сэмюел Стин, высокий мужчина с
красивыми серыми глазами. В темно-каштановых волосах белели седые пряди,
круглый подбородок зарос щетиной. Голос у него был глубоким и звучным.
- Добрый день, миледи, - с поклоном приветствовал он Жасмин.
- Рада познакомиться с вами, преподобный Стин. Стин... Какое странное
имя! Только не обижайтесь, я не хотела вас оскорбить. Пожалуйста,
садитесь, в такой прохладный день неплохо погреться у камина.
Сэмюел Стин поспешил принять приглашение.
- Мы родом из Голландии, миледи. Моя семья, потомственные ткачи,
вместе с несколькими другими семьями прибыла в Англию триста лет назад с
королевой Филиппой как часть ее приданого. Нам приказали основать ткацкие
мастерские, чтобы английскую шерсть не нужно было посылать в чужие страны.
Но во времена Марии Кровавой протестантов стали преследовать, и мы
вернулись на родину. Десять лет назад нам представилась возможность
отправиться в английские колонии в Новом Свете, но, увы, в нашем корабле
открылась течь. Пришлось зайти в английский порт, и там перед нами встал
выбор: ехать в Ирландию или возвратиться в Голландию. Мы выбрали Ирландию.
Так случилось, что в день нашего прибытия на пристани оказался мастер
Магуайр. Он предложил нам убежище здесь, в Магуайр-Форде, с тем условием,
что мы будем жить в мире с соседями-католиками. Как мы могли не
согласиться? Слишком хорошо мы знаем, каково приходится гонимым. Однако
некоторые из наших соотечественников не сумели найти в себе достаточно
терпимости, поэтому мы оставили их на пристани. И никогда не пожалели о
том, что приехали сюда, миледи.
- Я тоже. Мой кузен Каллен Батлер написал, что вы и здесь устроили
маленькую ткацкую мастерскую, где обучаете всех, в том числе и католиков.
Я довольна вашими начинаниями, преподобный Стин. А завтра посмотрю, так же
ли вы хороши в выборе женихов, - с улыбкой заключила Жасмин.
- Я видел молодую леди, скакавшую куда-то с мастером Магуайром.
Прелестное дитя. Молодой Уильям станет ей хорошим мужем, - заверил
священник.
- Если они подойдут друг другу, - возразила Жасмин. - Я не собираюсь
принуждать свою дочь, Сэмюел Стин.
Протестант несколько растерялся, но ничего не ответил, уверенный в
том, что все уладится. Родители наверняка настоят на своем, и свадьба
состоится.
- Ваша дочь протестантка? - осведомился он.
- Она родилась здесь, в Магуайр-Форде, после смерти моего второго
мужа и крещена моим кузеном. Однако воспитывали се в догматах англиканской
церкви, - пояснила Жасмин.
- Возможно, мне стоило бы окрестить ее по протестантскому обряду, -
предложил Стин. - Сэр Шейн и его жена очень строги в вопросах веры и могут
расстроиться, узнав про это обстоятельство. Я не желаю ни вам, ни вашей