"Шервуд Смит, Дэйв Троубридж. Крепче цепей [NF]" - читать интересную книгу автора

В перистиле келлийского анклава Элоатри встретили трое пляшущих келли
- они вертели своими шейными отростками и легонько похлопывали ее
щупальцами. От них пахло корицей и жженой пробкой, а голоса напомнили ей о
живых ветроарфахна вершинах Опасных Гор Донии-Аланна.
- Добро пожаловать, нумен, - прощебетала связующая, и все трое
волнообразно изогнули шейные отростки, изображая церемониальный поклон.
Она вернула поклон, улыбаясь тому, как любят келли копировать
человеческие жесты, внося в них свою неподражаемую триединую грацию. Но
под их неподдельным энтузиазмом Элоатри остро, как никогда прежде,
почувствовала эманацию чуждой расы, отягощенной наследственной памятью,
которая людям доступна разве что только в снах.
Во время всего продолжительного обмена приветствиями Элоатри думала,
уж не повинно ли в этом чувстве присутствие здесь генома келлийского
Архона, каким-то образом вплавленного в организм юного рифтера. У келли
память тех, кто уходит к Телосу, жива и досягаема. А их Архон, убитый на
Артелиопе Эсабианом, был вместилищем наиболее древних знаний: только та
погибшая тройка помнила, как келли стали разумными существами больше
миллиона лет назад.
Келли провели Элоатри в теплое помещение, где стояла влажная, пряная
атмосфера их родного мира. В единственной большой комнате болтался
долговязый Ивард, пламенея своей рыжей шевелюрой в густой листве
келлийских растений. Он покраснел из-за того, что его застали за
просмотром сериала. Элоатри испытала минутное отвращение; внезапный прилив
крови к тонкой коже, позеленевшей под действием келлийского генома, придал
мальчику вид плохо набальзамированного трупа. Позади него молча стояла
высокая, одетая в черное должарианка вместе с двумя маленькими
инопланетянами в пушистых белых шкурках.
Глаза Элоатри обратились к зеленой ленте, вросшей в запястье Иварда -
ее цвет окрасил его руку по всей длине, до короткого рукава рубашки.
Здесь, подчиняясь биологии келлийских лент, содержащих в себе и половые, и
нервные клетки, запечатлелись остатки памяти Архона.
- Ивард, - спросила Элоатри, - как ты себя чувствуешь?
- Нормально... нумен, - тряхнул головой мальчик.
Келли обступили его, трубя и ухая, и он стал отвечать им. Элоатри
моргнула - она не знала, что человеческое горло способно воспроизводить
такие звуки. Оно и правда подвело, потому что Ивард умолк и закашлялся.
Келли заставили его опуститься на груду подушек в середине комнаты, а
Элоатри по их настоянию села рядом.
Ивард, справившись с кашлем, посмотрел на Вийю.
- Теперь уже скоро, Рьокик, - сказала она. Руки она держала за
спиной, не касаясь его, но что-то в ней успокоило мальчика, и он откинулся
на подушки.
- Они снимут с меня ленту, - храбро объявил он Элоатри, показав свою
костлявую руку. В другой руке он сжимал какой-то мелкий предмет - Элоатри
видела кусочек шелка, торчащий из его кулака.
- Мы снимем только геном, - пропела, как флейта, связующая. - Архон
стал частью тебя, а ты - часть его, триединого. Это произошло далеко,
неизвестным нам образом. - Двое других согласно замычали, гипнотически
вращая своими щупальцами.
"На Дезриене, в Сновидении".