"Джоан Смит. Большой рождественский бал [love]" - читать интересную книгу автора

явился лакей, которому было велено принести наконец чай, потому что лорд
Костейн умирает от холода.
Пляшущее в камине пламя скорее плавило, чем замораживало его, но
Костейну нравилась эта легкая беседа. Он, разумеется, понимал, чем
продиктован интерес леди Лайман к его персоне.
Когда она сказала, что ей надо перекинуться словечком с Родни,
Костейн прочитал ее хитрость, как открытую книгу. Она хотела оставить его
наедине с мисс Лайман. Так как это было полезно во всех отношениях, он
поднялся, чтобы подать ей шаль.
Когда он снова садился, то пересел в кресло поближе к мисс Лайман.
Она склонилась вперед и сказала заговорщически:
- Гордон в городе, как вы приказали. Вам удалось выяснить что-нибудь
о загадочном налетчике?
- Нет еще, но в полночь я поеду на свидание. Вы никому ничего не
рассказывали?
- Конечно нет! Вы можете рассчитывать на мое молчание.
- Я знал это, - сказал он, вложив в голос оттенок восхищения. Ему не
хотелось обсуждать свои дела с юной леди, и он ловко перешел на другую
тему. - Что вы делаете, когда не занимаетесь шпионажем, мисс Лайман? -
спросил он с поддразнивающей улыбкой.
- Я помогаю дяде с некоторыми простыми переводами и переписываю
набело книгу, которую он переводит. Изучаю итальянский, чтобы, когда
Гордона пошлют в Италию, - я хочу сказать, когда он поступит на
дипломатическую службу, - стать его секретарем.
- Вот как, сэр Гордон собирается стать дипломатом? "Боже, храни
Англию", - добавил про себя Костейн.
- Да, как папа.
- Я уверен, что изучение итальянского занимает не все ваше время? А
каковы ваши развлечения?
- Самые обычные, - сказала она неопределенно. - Вечера, знаете ли,
театр, романы и стихи.
Он вспомнил замечание Кестлри, что она живет уединенно, и
почувствовал, что вопросы о чтении - это лучший путь, который и следует
выбрать.
- Любите Байрона, как мне кажется? - спросил он.
- Нет, у него, на мой вкус, слишком много пафоса и лирических
отступлений. Я предпочитаю миссис Рэдклиф, ее невероятные рассказы по
крайней мере... - Кетти замолчала.
- Вероятны? - предположил он.
- Не совсем, но я могу поставить себя на место героини, так как она -
обычная девушка, в то время как герои Байрона для меня слишком
величественны. Они больше похожи на вас, - сказала она, весьма поразив его
этим сравнением.
- Величественный! Это для меня как пощечина! Честное слово, вы
несправедливы ко мне, мисс Лайман.
- Я не хотела вас обидеть, милорд, - смутилась Кетти, мило покраснев.
- Я имела в виду ваше пребывание в Испании и ваш титул.
Костейн несколько секунд изучающе смотрел на нее.
- Несомненно, я не заслужил чести называться величественным. Я думаю,
что вы припомнили мое сегодняшнее хвастовство, мисс Лайман. Это было не