"Джоан Смит. Большой рождественский бал [love]" - читать интересную книгу автора

Каждый был погружен в свои грезы.
Костейн уселся в кресло и мрачно уставился на их пустые стаканы. Что
он наделал? Позволил оседлать себя паре юнцов, которые могут возомнить о
себе невесть что и поведать всему миру о своей великой миссии, если он не
будет держать их в узде.
Лорд Костейн честно признавал, что полностью повинен в случившемся.
Именно он втянул их в эту историю, и именно он теперь отвечает за их
безопасность и за их порядочность. Он допустил, что они стали слишком
полезны ему. Только благодаря доброте мисс Лайман он узнал, что за ним
следили. Кто это мог быть? Бьюрек, скрытный человек, который занимал
соседний кабинет и устраивал настоящие парады, чтобы доказать мнимую
эффективность своей работы? Или Харольд Леонард, правая рука Косгрейва,
нанятый им самим? Или настоящий французский шпион, как думают Лайманы?
Француз мог проследить за Джонсом, увидеть, как тот идет в отдел
корреспонденции и последовать за тем, кто покинул здание Генерального
штаба сразу после этого. Он побродит вокруг парка Сент-Джеймс в полночь,
чтобы посмотреть, не покажется ли кто-нибудь, хотя вряд ли что-то может
произойти.

***

На Кинг-Чарльз-стрит леди Лайман пребывала в нешуточном гневе.
Отсутствие ее отпрысков было обнаружено, и она ждала их возвращения, сидя
в удобном кресле у каминной решетки. Чашка кофе с коньяком в ее руке
нервно подрагивала, лицо выражало нетерпение, смешанное с раздражением.
Стоило детям появиться, как на них обрушились упреки:
- Умчались, ни слова мне не сказав, ветер воет, снег валит стеной. Ты
совсем потеряла голову, Кетти, раз убежала, не сказав ничего, даже не
выпив чай. Неужели это было настолько важно, что не могло подождать?
- Ну, я же тебе говорю, - сказал Гордон. - На углу перевернулась
фура. Я и представить не мог, что ты не слышала. Должно быть, мама, ты
глуха, как пень. Я не понимаю, как та упряжка осталась цела.
- Я знала, что рано или поздно это случится, - удовлетворенно
произнесла леди Лайман. - Просто ужас, что эти возницы позволяют себе на
улицах. А сейчас бегите и переоденьтесь к обеду.
- Я сегодня обедаю не дома, мама, - сказал Гордон. - Я там встретил
школьного товарища, он тоже смотрел на происшествие. Сбежался весь город -
отвратительное зрелище.
. - А еще мы встретили лорда Костейна, - сказала Кетти. - Он просил нас
принять его сегодня вечером.
Слово "лорд" оказало благотворное влияние на настроение леди Лайман.
- Ах! Кто? Нет, действительно лорд Костейн? Имя мне незнакомо. Граф
или маркиз? - Она взглянула на сына.
- Барон. Третий сын герцога Халфорда. Он был на Пиренеях.
- Сын герцога Халфорда? - От восторга леди Лайман чуть не выпрыгнула
из кресла. - Почему же ты сразу не сказал? Во сколько он придет? Кетти,
беги наверх и прикажи Марго сделать что-нибудь с твоими волосами. Ты
выглядишь, как матрос на корабле. Гордон, я не знала, что ты знаком с
лордом Костейном. Как ты с ним познакомился?
- Но ведь с ним можно познакомиться где угодно.