"Джордж Генри Смит. Кэр Кабалла ("Аннон"" - читать интересную книгу автора

промолчал.
- Итак, сэр, какое оружие вы выбираете? - в том же тоне продолжал
Сент-Джон.
- Что ж, давайте подумаем, - слегка усмехнувшись, сказал Дилан. -
Предпочитаю ли я быть изрешеченным пулями или изрубленным на куски саблей?
Должен признаться, ни то ни другое меня как-то не привлекает. Слушайте, а
почему бы не предоставить выбор мистеру Спрэгу?
При этих словах Дилана с капитана вновь слетело все его высокомерие.
Напротив, казалось, он весьма огорчен и находится в большом
замешательстве.
- Гм! Если вы только позволите мне воспользоваться нашим столь
кратким знакомством на основании разделенного со мною смородинового джема,
я бы вам этого не советовал. Я полагаю, мистер Спрэг наверняка выбрал бы
пистолеты, а он, боюсь, один из самых метких стрелков в империи... Хотя,
должен признать, он и шпагой владеет мастерски, - добавил Сент-Джон с
несчастным видом. - Я слышал о нескольких его жертвах, заколотых им на
дуэли именно этим оружием. Опасаюсь, что мистер Спрэг ни в коем случае не
удовлетворится простым кровопусканием.
- Тогда я не вижу перед собой большого выбора, - пожал плечами Дилан.
- Видимо, ваш друг всерьез вознамерился прикончить меня, и в моем
распоряжении не так уж много возможностей помешать ему в этом. Разве что
он согласился бы биться на клейморах [старинный палаш шотландских горцев]
- это единственный вид оружия, кроме винтовки, которым я владею достаточно
хорошо.
- Не думаю, что клейморы нынче в моде на дуэлях, - сказал Сент-Джон,
несколько оживившись, - но я был бы в высшей степени счастлив сообщить
своему доверителю, что вы предпочитаете именно это оружие.
- Нет, нет, капитан, я просто пошутил, - улыбнулся Дилан. - Я вовсе
не хочу, чтобы вы попали в неловкое положение, передавая подобное
сообщение вашему другу.
- Гм!.. Если позволите, мистер Мак-Брайд, мне бы хотелось отметить,
что мистер Спрэг вовсе не является моим другом. Он даже не из нашего
полка. Это просто знакомство, карточное знакомство, можно сказать. Но он
не друг мне, уверяю вас, нет!
В ответ на горячность молодого человека Дилан только удивленно поднял
брови.
- На самом деле... - Сент-Джон несколько помедлил, как бы колеблясь,
но затем решительно продолжал: - На самом деле у меня есть весьма веские
основания полагать, что этот джентльмен - профессиональный дуэлянт,
оплачиваемый неким торговым домом.
- Уж не Бэшемская ли это Компания? - с беспокойством спросил Дилан.
- Она самая, - подтвердил Сент-Джон. - Поскольку вы сами догадались,
мне нет смысла отрицать это. Может быть, кому-то мой поступок и покажется
противоречащим правилам, будучи секундантом джентльмена, я, наверное, не
должен был бы этого делать, но я все же хочу предупредить вас, сэр, что
Спрэг намерен убить вас и назвать это честным поединком.
- Браво, капитан! Сразу видно, что вы джентльмен, - воскликнул
Чакворд. - Не переживайте, старина, все тип-топ, как говорят у меня на
родине. - Он обернулся к Дилану: - Разумеется, вы не станете доводить это
дело до развязки теперь, когда узнали правду?