"Джордж Генри Смит. Кэр Кабалла ("Аннон"" - читать интересную книгу автора

пьесы являются частью фольклора.
- Шекспир жил в моем мире, - кратко сообщил Чакворд, - и места,
которые он описывал, отнюдь не вымышлены. Далее, слыхали ли вы
когда-нибудь о Редьярде Киплинге?
- Нет, - отрицательно помотал головой Дилан. - А что, я должен был о
нем слышать?
- Полагаю, что нет, - со смешком ответил Чакворд. - Киплинг живет в
моем мире в настоящее время, и, похоже, еще никто не додумался переправить
его сюда.
- Ладно, - с нетерпением прервал его разглагольствования Дилан, - вы
очутились в месте, похожем на гигантский железнодорожный вокзал. Что же
произошло дальше?
При этом вопросе лицо майора стало печальным. Он с досадой подергал
себя за ус.
- Дальше мне пришлось расстаться с леди Этной, - со вздохом сказал
он. - Именно там, в этом месте, называемом Каер Педриван, Замок
Возвращения.
- По какой же причине вы расстались с ней? - продолжал спрашивать
Дилан.
- Ей пришлось остаться, - в голосе майора сквозила нескрываемая
горечь.
- Но почему? - настаивал Дилан.
- Стражи требуют пошлину за прохождение между мирами. Плата за два
человеческих существа, лошадь и пулемет Гатлинга оказалась слишком
высокой. Ее невозможно было внести сразу, в один прием; это могло бы
привести к смерти одного из плательщиков.
- К смерти? Ничего не понимаю.
- Я тоже, мистер Мак-Брайд, я тоже. Но, как мне объяснила леди Этна,
стражи требуют в качестве платы часть жизненной силы странника. Лишиться
сразу того количества жизненной силы, которое она должна была уплатить, -
это могло попросту убить ее. Так что ей пришлось остаться там, позади,
чтобы оплатить наш переход постепенно, частями. Я же взошел на борт
парусника, который доставил меня в городок, под названием Порте Санта. Там
я пересел на пароход, следующий в Медалго-Ривер, и уже оттуда я наконец
попал в Авалон.
- М-да, странная история, - протянул Дилан, задумчиво постукивая
пальцами по подлокотнику своего кресла. - Значит, вы говорите, цена за
проникновение сюда из вашего мира оказалась столь высока, что леди Этна
вынуждена была остаться в этом Каер Педриване, чтобы вносить плату по
частям. Ну, а как другие "путники", которых вы там видели? Остался ли хоть
один из них?
- Нет, никто, - мотнул головой майор. - Думаю, тут все дело в
пулемете, - предположил он. - Я уверен, что стражи были осведомлены о
важности пулемета Гатлинга со всеми его запасными частями и боеприпасами,
ну и цену назначили соответствующую. Они ведь и существуют-то только за
счет жизненной силы, получаемой от "путников". Вы же, наверное, знаете,
что они - не обычные смертные люди, точнее, вообще не человеческие
существа.
- Да нет, этого-то я как раз и не знал. Я всегда был убежден, что
если только подобные создания и существуют на самом деле, то это просто