"Джордж Генри Смит. Кэр Кабалла ("Аннон"" - читать интересную книгу автора

Майор казался олицетворением человека, который всегда будет смотреть вам
прямо в глаза и говорить истинную правду. Хотя в свое время Дилан знавал
нескольких человек, которые производили точно такое же впечатление, а на
поверку оказались подлецами.
- Как я уже имел честь вам докладывать, - неторопливо начал майор
Чакворд, - я являюсь гражданином страны, называемой Соединенные Штаты
Америки, а живу я в городе Нью-Йорке, столице штата Нью-Йорк, который
входит в эту страну. За свою жизнь я перепробовал множество разных
профессий. Служил сыщиком в полиции Нью-Йорка как раз в то время, когда
Тедди Рузвельт [Теодор Рузвельт (1858-1919), 26-й президент США
(1901-1909)] был там комиссаром. Работал инженером, охотился на великих
Западных Равнинах, был солдатом. Потом понемногу занялся контрабандой
оружия и позднее открыл свое собственное небольшое дело по оптовой
торговле этим смертоносным товаром. Несколько лет тому назад моя страна
ввязалась в небольшую драчку с другим государством, которое называется
Испания. По сравнению с другими войнами эта была сравнительно тихой, то
есть в ней не было очень уж больших и громких сражений. Но когда Тедди
Рузвельт кликнул добровольцев, готовых идти прямо к испанцу к зубы, ваш
покорный слуга был одним из первых, кто сделал шаг вперед. Кстати, именно
во время этой войны мне довелось впервые познакомиться с пулеметом доктора
Гатлинга и оценить его потрясающие возможности.
Однажды испанцы здорово нас поколотили. Их меткие выстрелы прямо
косили наших солдат, а мы не могли отвечать им тем же, так как они
пользовались бездымным порохом, и нам было очень трудно засечь их
снайперов. Мы совсем уж было приуныли, как вдруг откуда ни возьмись
появляется молодом лейтенантик с парой вот этих самых пулеметов Гатлинга и
начинает поливать свинцом испанские окопы по восемь очередей в минуту. Мы
мгновенно воспряли духом и вскоре под командованием Тедди так дружно
бросились в атаку на высотку Сан-Хуан, что враг позорно бежал, только
пятки засверкали.
После войны я попытался заняться оптовой продажей пулеметов Гатлинга
в тех странах, где, по моим расчетам, в них была нужда. Но к этому времени
на рынке начали появляться другие типы пулеметов, такие, как "Максим",
"Норденфельт" и им подобные. Хотя они и не имели такой скорострельности,
но зато были легче и проще в обращении. Единственный реальный рынок был на
континенте, который мы называем Южная Америка, но, похоже, у тамошних вояк
вечно не хватало денег на покупку оружия, а те, у кого деньги были, не
знали, с какого конца берутся за пулемет. Короче, дела у меня там шли не
блестяще, и я вернулся в Нью-Йорк.
- Если бы я был склонен верить всем этим вашим россказням о другом
мире, - уловив паузу в речи майора, вставил Дилан, - первое, о чем бы я
спросил: как вы все-таки попали сюда, на Аннон?
- Терпение, сэр, я как раз к этому подхожу. Существуют пути, знаете
ли... вполне законные пути. Полагаю, вы слышали о стражах Мерцающих Врат?
- Да, отец мой даже побывал однажды возле Врат, что расположены на
Зеленых Дельфиньих Островах, и беседовал со стражами. Правда, он не
очень-то распространялся об этом. Насколько я знаю, он придерживался того
же мнения, что и большинство ученых - что Врата ведут к системе подземных
туннелей, через которые стражами доставляются различные предметы
древности, а иногда и люди.