"Бобби Смит. Счастливая карта ("Женщины, опережающие время" #2)" - читать интересную книгу автора

кое-какие промышленные предприятия. Так что она станет обеспеченной
женщиной. До свадьбы я хочу пригласить для нее компаньонку, чтобы ни коим
образом не повредить ее репутации.
- Ценю вашу заботу. Ей было непросто отстаивать свое достоинство на
этом пароходе, и мне совсем не хочется, чтобы сейчас поползли грязные слухи.
- Кстати, мистер Роджерс, Бренда, должно быть, уже сказала вам, что
больше не сможет играть.
- До Сент-Луиса осталось двое суток, так что, думаю, пассажиры
переживут эту потерю.
- Прекрасно. Значит, мы друг друга поняли.
- Да. Желаю вам счастья. Бренда - замечательная девушка, - снова
повторил капитан, - и надеюсь, у вас все сложится удачно.
Бен ушел от Рэйфа, так и не поняв толком, как относиться ко всему
происшедшему. Но, если Бренда всем довольна, размышлял он, ему остается
только радоваться ее счастью и надеяться на лучшее. Кажется, Марченд честный
и надежный человек. Пусть он станет ей хорошим мужем.

К ужину с Рэйфом Бренда одевалась особенно тщательно. Она решила
доказать ему, что ничем не хуже избалованных дочерей богатых южан, так же
хорошо воспитана и изысканна.
Сидя перед зеркалом у маленького туалетного столика, она задумалась.
Что ждет ее впереди, какая жизнь?
Ей очень нравился Рэйф Марченд. С того самого момента, когда она
впервые увидела его на пристани. Но тогда даже невозможно было представить,
что судьба сведет их вместе. А теперь...
Что она знает об этом человеке? Совсем немногое: он любит детей,
способен делать огромные ставки в карточной игре и умеет загонять людей в
угол, если ему это необходимо. Вот, пожалуй, и все. Кто его родители? Чем он
занимается? Судя по всему, он далеко не бедный человек. Бренда даже смутно
не могла представить, что будет дальше, и эта неизвестность пугала ее.
Бренда внимательно посмотрела на собственное отражение в маленьком
зеркале и постаралась придать лицу спокойное, несколько равнодушное
выражение. Потом снова вспомнила о его требовании родить ребенка и убираться
на все четыре стороны, и ее охватил гнев.
От стука в дверь Бренда вздрогнула. Поднялась со стула, немного нервным
движением поправила прическу и пошла открывать. У самого порога она
остановилась, собралась с духом и широко распахнула дверь.
- Добрый вечер, Рэйф.
Сегодня он показался ей необыкновенно, ошеломляюще красивым.
- Добрый вечер, Бренда. Ты уже готова? - Рэйф окинул ее восхищенным
взглядом.
Она выглядела обворожительно.
Бренда взяла под руку своего жениха, и они направились к ресторану.
Рэйф ощутил нежное прикосновение ее руки, пьянящий аромат духов,
чувственный и манящий, и поймал себя на мысли, что снова хочет ощутить
сладковатый вкус упругих и требовательных губ. Но тут же остановил себя. Она
совершенно правильно напомнила сегодня утром: если он желает, чтобы она
стала настоящей благородной дамой, то должен обращаться с ней
соответствующим образом.
- Сегодня днем я разговаривал с Беном, - начал Рэйф. - Похоже, он очень