"Дебора Смит. Мед и горечь " - читать интересную книгу автора

и кивнул Норме, чтобы закрыла дверь, а сам протянул Бетти руку. Но Бетти
вскочила на ноги, одернула свитер и сказала так тихо, чтоб слышал только он:
- Только ступите на порог моего ресторана, и я выйду к вам с ножом для
разделки туш.
- Вы сейчас слишком расстроены.
- А вы не на флоте. И я не военный объект, который вы во что бы то ни
стало должны взять. Я не интересуюсь мужчинами, которые берут все, что
хотят, не считаясь с обстоятельствами. Идите и развлекайтесь с кем-нибудь
еще.
- Я не развлекался. Поправьте оперение и присядьте. Давайте поговорим.
Между нами что-то произошло, и это меня тоже потрясло.
- Бразелтоны уже здесь,- позвала Норма из-за двери.- Тебе надо помочь
мне приготовить доспехи.
Бетти деланно рассмеялась и покачала головой:
- Остаться здесь и поговорить с вами? Я была бы или сумасшедшей или
безумной. Я ни то, ни другое.
Макс вскочил и с вызовом посмотрел на нее:
- По тому, как вы целовались со мной, мне показалось, что вы от чего-то
без ума.
- Не от вас.- Она изящно повернулась и вышла в парадные двери. Скарлетт
и Ретт стояли, держась за руки, но расстояние между ними было достаточно,
чтобы Бетти смогла пройти.
Она, возможно, будет страдать какое-то время. Ведь так уж случилось,
что старый дом Квинтов был ужасающим приютом. Ей бывало в нем не по себе.
Если бы можно было не пускать опоссума ночью в спальню!

***

Бетти выглянула из-под одеяла с электроподогревом. В мрачном свете ночи
опоссум быстро пробежал по стене. Это было смешное и в то же время уродливое
животное, и оно так торопилось, будто стыдилось своего появления ее будуаре.
Со своего места в ногах у Бетти Фокс По настороженно приподнял голову.
Шерсть его встала дыбом, когда он увидел незванного гостя.
Когда-то Фокса лишили когтей, отрубили лапу и кастрировали. Это сделал
предыдущий хозяин - он же подбросил кота на порог Общества охраны животных в
Атланте с раненой задней лапой - Фокс По был тогда довольно невоспитанным.
Теперь же Фокс По боготворил свою новую хозяйку и всегда старался показать
свою преданность. Когда опоссум почти исчез, кот зевнул. Бетти уселась на
больших подушках, обтянутых белым шелком, и прислушалась, как шепчет
октябрьский ветер, заставляя дом отзываться таинственными тихими звуками.
Дом скрипел и пах старым деревом и свежим кедром, который она жгла в камине
перед ужином. В одном из углов комнаты светился электрообогреватель. Запахи
и звуки казались очень уютными, и когда Бетти закрыла глаза, то представила,
как переделает это место, каким будет дом.
Не будет козел для пилки дров, и мусорных баков наверху, и грязи на
площадке два на шесть перед парадным крыльцом. Большая гостиная внизу будет
полна вещей из традиционного быта ранней Америки, а просторная кухня станет
царством гурманов, а не пустым каркасом, устланным потрескавшимся линолеумом
и оклеенным пожелтевшими обоями. И опоссум не сможет больше вбегать
невидимыми путями к ней в спальню.