"Кларк Эштон Смит. Зотика ("Затерянные миры")" - читать интересную книгу автора

наполовину зловещим. - Может случиться так, что к утру вы уже забудете об
этой бесполезной, изматывающей спешке.

Остаток трапезы прошел в тишине, и, похоже, даже Симбан потерял свой
обычно зверский аппетит. Уджук все продолжал ухмыляться, как будто веселая
шутка, которая занимала его, не имела никакого отношения к его гостям.
Неожиданно несколько монахов вошли без зова, чтобы убрать пустые
тарелки, и только когда они уходили, Зобал и Кушара поняли, что на
освещенном полу рядом с неотчетливыми движущимися тенями сосудов, которые
несли монахи, не было других теней! Рядом со стулом Уджука, однако, на полу
распростерлась бесформенная и неуловимо уродливая тень.
- Кажется мне, мы попали в логово демонов, - прошептал Кушаре Зобал. -
Ты и я, мы с тобой дрались со многими людьми, но только не с такими
полупрозрачными тенями.
- Ты прав, - буркнул копейщик. - Да только этот аббат нравится мне еще
меньше, чем его монахи, хотя из них только он один и отбрасывает тень.
Уджук поднялся со своего места и сказал: "Я полагаю, вы устали, а
сейчас самое время поспать".
Рубальса и Симбан выпили изрядное количество крепкого эля Патуума и
сейчас только сонно кивнули в знак согласия, а Зобал и Кушара, увидев, как
быстро сон одолел их спутников, порадовались тому, что не очень налегали на
странный напиток.
Мрак коридора, по которому аббат повел своих гостей, был рассеян только
неровным светом факелов, пляшущим в сильном потоке неизвестно откуда дующего
ветра. Тени беспокойно метались вокруг них, затеяв какой-то дикий танец. По
обе стороны прохода были видны двери келий, завешенные только обрывками
конопляной рогожи. Все монахи куда-то исчезли, кельи были темны, и в самом
воздухе носилось ощущение многовекового запустения, к которому примешивался
неотчетливый запах, как от груды костей, плесневеющих и гниющих где-то
глубоко в тайном подземелье.
Внезапно Уджук остановился и приподнял завесу при входе в одну из
келий, которая ничем не отличалась от других. Внутри на старой изъеденной
ржавчиной цепи необычного плетения висела зажженная лампа. Комната была
пустая, но довольно просторная. У дальней стены под открытым окном стояла
кровать черного дерева со старомодным, но роскошным стеганым одеялом. Аббат
дал понять, что эта комната предназначалась для Рубальсы, и, оставив ее там,
предложил показать евнуху и мужчинам отведенные для них кельи.
Перспектива расставания с девушкой, за которую Симбан отвечал головой,
как рукой сняла с него сон, и он стал бурно возражать против того, чтобы их
разлучали таким образом. Уджук, казалось, был готов к этому. В комнате
тотчас же появился монах с несколькими одеялами, которые он расстелил на
плитчатом полу у входа в келью. Симбан с готовностью растянулся на этой
импровизированной постели, и Уджук с воинами удалились.
- Заходите, - сказал аббат, и его волчьи зубы при этом недобро блеснули
в свете факела. - Вы хорошо выспитесь на постелях, которые я для вас
приготовил.
Однако Зобал и Кушара решили простоять всю ночь на часах около двери в
келью Рубальсы. Они сухо сообщили Уджуку, что несут ответственность перед
Хоурафом за безопасность девушки, и должны все время наблюдать за ней.
- Желаю вам приятного дежурства, - сказал Уджук со смешком,