"Барбара Доусон Смит. Невинная грешница " - читать интересную книгу автора

светлость рассчитается со своим последним долгом.
Алисия подняла Джеральда с постели и заставила его сказать правду.
Понурив голову, брат признался, что провел ночь в игорном доме. Он поставил
на кон все их скромное состояние. Более того, проиграл сумму, которой они не
располагали.
- Двадцать тысяч гиней! - в ужасе прошептала Алисия. - О Господи, что
на тебя нашло?
Брат смотрел на нее с отчаянием в глазах.
- Я отыграю эти деньги, Эли. Только дай мне какой-то срок.
- Нет, не подходи даже близко к игорным домам! Если не хочешь кончить
так, как папа...
Джеральд вздрогнул при этих словах сестры. В конце концов, Алисия взяла
с него слово, что он останется дома. Смирив свою гордость, она обошла
знакомых, пытаясь взять в долг, но ее постигла неудача. В банках тоже
отказывались выдать заем. Алисия даже посетила ростовщика на
Треднидл-стрит - неприятнейшего субъекта с глазами-бусинками, - но тот
просто-напросто прогнал ее, когда узнал, что она ничего не может предложить
в залог.
Ей оставалось лишь одно - договариваться с Дрейком Уайлдером.
В этот момент он соскочил со стола и, прислонившись к столешнице,
скрестил свои длинные ноги. Уайлдер по-прежнему подбрасывал, на ладони
игральные кости, и Алисия обратила внимание на кисти его рук и необыкновенно
длинные пальцы.
"Интересно, что чувствуют женщины, когда он прикасается к ним?" -
невольно подумала Алисия. И тотчас же вздрогнула и покраснела.
- У вас есть какие-нибудь родственники? - спросил Уайлдер.
- Мой отец умер, а мать... - Алисия судорожно сглотнула. - Мама
нездорова.
- Может, дяди? Может быть, дедушка или бабушка? - Она покачала головой:
- Больше никого.
- В таком случае вы, как взрослая двадцатитрехлетняя женщина, должны
нести ответственность за долги брата. - Глядя прямо в глаза Уайлдеру, Алисия
сказала:
- Да, должна. И надеюсь, мы сможем договориться.
Он кивнул:
- Я тоже надеюсь.
"Похоже, он мне не доверяет", - подумала Алисия. Она, наверное, уже в
сотый раз произвела мысленную инвентаризацию своего дома. Можно было бы
продать мебель из свободных комнат, а также из гостиной. И заложить
серебряный чайный сервиз, припрятанный как раз для таких случаев. Если же
еще брать на дом стирку и шитье... - Я могла бы выплачивать двадцать гиней в
месяц, - сказала Алисия.
Уайлдер засмеялся.
- В этом случае вам потребуется восемьдесят с лишним лет, чтобы
выплатить долг. А с учетом трех процентов в год вам придется выплачивать его
вечно. Двадцать гиней - совершенно неприемлемая сумма. Ваш долг с каждым
годом будет лишь возрастать. И через восемьдесят три года вы останетесь
должны первоначальную сумму в двадцать тысяч гиней плюс более ста тридцати
четырех тысяч по процентам.
Слова Уайлдера ошеломили Алисию. Со вздохом опустившись на стул, она