"Николай Смирнов. Джек Восьмеркин американец " - читать интересную книгу автора

И Джек Восьмеркин начал рассказывать дальше.

В Сан-Франциско

Когда ребятам стало известно, что всю колонию решено вывезти в Америку,
начались волнения. Всем гораздо больше хотелось ехать в противоположном
направлении - домой. Но американский Красный Крест был другого мнения на
этот счет. Осенью 1919 года всю колонию погрузили на огромный японский
пароход "Иомей Мару". Пароход вполне благополучно пересек Тихий океан, и
через двадцать дней русские дети высадились на берег в Сан-Франциско.
Здесь обнаружилось, что сами американцы нетвердо знают, что дальше
делать с ребятами. Даже неизвестно было, кто они для Америки: пленные,
заложники, друзья, враги?
Их высадили на берег и разместили во временном военном поселке за
городом. Когда-то здесь были солдатские казармы, построенные на скорую руку.
Теперь длинные бараки, крытые толем, пустовали. Детей водворили в эти
бараки; каждому была дана низкая кровать на сетке и табуретка. Ребят
поднимали рано, они мылись до пояса, а затем под руководством американских
инструкторов делали гимнастику. Их никуда не выпускали за ограду, окружавшую
поселок, и за малейшее ослушание строго наказывали.
Всем было ясно, что такой порядок не может продолжаться без конца. Сами
американцы с каждым днем все больше убеждались, что они напрасно
поторопились с перевозкой детей через океан. На содержание колонии
требовались большие средства. А кроме того, оставшиеся руководители и
старшие ребята каждый день заявляли протесты против заключения в лагере и
требовали отправки на родину.
Яшка не принадлежал к числу протестантов. За год жизни в среде
городских детей он успел сильно развиться, а долгое путешествие в поезде и
пароходе вызвало в нем любопытство к стране, в которую он чудом попал. Ничто
не тянуло его назад в Россию. Он считал, что все родные его погибли, деревня
сгорела и даже корова Пеструшка давно издохла в овраге. Однако лагерная
дисциплина его тяготила. Ему казалось неестественным, что их, ребят, без
всякой цели держат в поселке за оградой. Хотелось выйти на волю, погулять по
Америке.
Америку Яшка представлял себе большой деревней и думал, что здесь, как
и в России, говорят по-русски. Обладая от природы живостью и
предприимчивостью, он уже строил фантастические планы побега. Но он не
находил себе товарищей. Оказавшись в Сан-Франциско, русские мальчики жили
мыслью поскорее вернуться в Россию. Вероятно, их в ужас приводили
воспоминания о том, что когда-то в Петрограде они мечтали попасть в
увлекательную страну Америку, наполненную автомобилями, индейцами и
небоскребами. Яшка никогда раньше не мечтал об Америке. Но теперь, живя в
лагере, он начал серьезно подумывать о том, что хорошо бы было как-нибудь
после обеда перемахнуть через забор и посмотреть, как тут растет рожь и
много ли молока дают коровы. Случай помог ему осуществить это желание.
Сан-Франциско - большой город, и там случается каждый день множество
происшествий. Но приезд восьмисот русских ребят был из ряда вон выходящим
случаем. Поэтому в газетах стали появляться статьи о жизни и истории детской
русской колонии. А вслед за этим к ограде, окружавшей поселок, началось
паломничество любопытных американцев.