"Эдвард Элмер "Док" Смит. Кровавое око Сарпедиона" - читать интересную книгу автора

последняя искорка вспыхнула багровым на расстоянии дюйма от звезды,
служившей солнцем мира Скандоса.
- Клайрот, - произнес астроном, - двадцать восемь световых лет от нас.
- Око Сарпедиона... - с нескрываемым страхом прошептал Тхар, его глаза
округлились.
- Да, последние пять лет мы называем эту звезду Оком Сарпедиона, -
подтвердил Пайрот. - До того, сто сорок два года назад, вспыхнул голубой
гигант Рисе и светил четверть столетия.
Историк кивнул головой.
- Тогда, в предыдущую Эру Кровавого Глаза, начались страшные войны, -
припоминая, он потер лоб. - Если не ошибаюсь, погибло полмиллиарда... Но
мы пережили то страшное время! И сумели объединить планету!
- А потом к власти пришла технократия, был создан Консулат, и
восторжествовала идея медленного эволюционного развития, - хмуро добавил
Скандос.
- Ну, все ещё может перемениться...
- Нам не успеть, Тхар, - Пайрот повернулся к хранителю. - Нам просто не
успеть. ЭТО, - он вытянул руку к экрану, - движется со скоростью света и
через двадцать три года будет здесь! Глядите!
Он поднялся, стремительно шагнул к аналитической машине и, отодвинув
Винга, ткнул пальцем клавишу. По экрану будто проскочил электрический
разряд. Он пролетел и застыл - багровый зигзагообразный след, соединивший
погибшие звезды; молния, готовая вот-вот поразить золотистое солнце,
опускавшееся сейчас над равнинами Мидвела.
Табурет под Фурмином резко скрипнул, Скандос подался вперед, вычислитель
же отступил на пару шагов, взирая на монитор. Все трое знали, чего
следовало ждать; однако неизбежное будущее, с такой потрясающей
реальностью представшее их глазам, невольно ужасало.
- Великие боги! - прохрипел Тхар. Дрожащей рукой он плеснул в бокал вина
и выпил залпом. - Молния Сарпедиона!
- Можно сказать и так, - кивнул астроном. - Нечто чудовищное и неведомое
тысячелетиями несется в космосе, поджигая встречные звезды, высасывая их
энергию, посылая перед собой конус губительного ментального излучения. И
теперь мы находимся на Его пути! Мы - следующие! И мы не знаем, кто Он и
чего ему надо!
Скандос повернул голову к восточным окнам, к гигантскому горному хребту,
над которым утром должна была взойти кровавая звезда, и медленно произнес:
- Что там, за ветхой занавеской тьмы? В гаданиях запутались умы...
Когда же с треском рухнет занавеска, Увидят все, как ошибались мы...*


7


Дивейн, верховный жрец великого Сарпедиона, пребывал в невеселых
раздумьях. Точнее, он был в отчаянии. Он искренне верил в своего бога. Но,
столь же искренне, он верил в существование и грозную мощь нового
божественного покровителя Тедрика. Этот бог совершил чудо, в реальности
которого нельзя было сомневаться - он явил свой лик кузнецу, передав ему
достаточно могущества и силы, чтобы простолюдин осмелился противостоять