"Эдвард Эльмар "Док" Смит и Стивен Голдин. Отблеск кровавой звезды" - читать интересную книгу автора

и, судя по всему, герцогу Хэнфорту в их числе. Вероятность подобного
столкновения равняется одной миллиардной, но тщательное расследование СИБ
показало, что это был несчастный случай, а не спланированное покушение;
никто не смог бы рассчитать заранее все возможные факторы.
- "Так называемого"? - спросила Вонни. - Значит, вы подозреваете
тщательно продуманную акцию?
Герцог фыркнул.
- Ничто не происходит случайно, особенно если дело касается семейства
Стэнли. Я жил при трех императорах и знал большинство их родственников, и,
за исключением нынешнего парня, могу заявить, что это самая препротивная
семейка, какую я только видел.
- И тем не менее в течении пяти лет вы оставались Личным Советником?
- не могла поверить Вонни. - Зачем же вы приняли этот пост, раз они так
вам не нравятся?
- Потому что это был мой Император. - Герцог вытянулся, словно солдат
по стойке "смирно". - Я служил бы навозному жуку, если бы он являлся моим
законным Императором. Не было ни одного года без того, чтобы на Стэнли
Девятого не устраивалось по меньшей мере шесть покушений, и некоторые
всего лишь немного промахнулись во времени. Не знаю, кто в конце концов и
как смог осуществить это, но когда речь идет о семействе Стэнли,
случайности исключаются - помяните мое слово.
Фыркнув еще раз, герцог пренебрежительно посмотрел на агентов.
- А вы, два деплейнианца, собираетесь охранять меня от этой шайки,
которая убивает знать, так?
- Значит, вам и это известно? - спросил Жюль. Как бы ни вывел его из
себя едкий старик, он не мог не восхищаться его проницательностью.
- Ну конечно же, знаю. Я могу читать сообщения новостей, глаза у меня
еще есть. И сопоставлять факты я тоже могу. Возможно, я стар, молодой
человек, но я отнюдь не глуп. Глупость - удел молодых, хотя, очевидно, не
всех, но они стараются захватить монополию.
Герцог осекся и некоторое время сидел, уставившись в пространство.
Затем его мысли резко переключились на настоящее.
- Khorosho, предположим, вы мой слуга. Сделайте что-нибудь,
попробуйте придать мне внешность праздного знатного дворянина, если можете
- или в Академии вас учат работать только мускулами?
Жюль поднялся, принимая вызов.
- Ваши волосы - это первое, чему надо уделить внимание, - деловым
тоном произнес он, не обращая внимания на оскорбление. - Они могут
выглядеть вполне красиво, если их аккуратно уложить. Ваша одежда, однако,
дело совершенно иное. Возможно, вы и были Советником Императора, но у вас
полностью отсутствует вкус. Необходимо обновить весь ваш гардероб.
- И вы таким тоном, без тени уважения разговариваете с герцогом?
- Нет, с герцогом я говорил бы не так. Таким тоном я обращаюсь к
сварливому старому скряге, потому что, мне кажется, это единственный
способ заставить вас слушать. А что касается уважения, я выказываю его
только на взаимной основе.
- Вы, - обернувшись к Вонни, герцог ткнул ее под ребра длинным
костлявым пальцем, - вы просто дама с приятной внешностью или же у вас
есть некоторые навыки секретарши?
- Проверьте, Ваше Сиятельство.