"Эдвард Эльмар "Док" Смит и Стивен Голдин. Отблеск кровавой звезды" - читать интересную книгу авторасодержимое валялось вокруг, словно здесь в спешке шарил вор. Жюль и Вонни
обменялись недоумевающими взглядами - неужели они опоздали, и в дом ворвались налетчики, обманув охрану снаружи? Но как раз в это время из одной комнаты появилась странная фигура. Казалось, это не человек, а пародия на него, пугало, собранное на шарнирах из всего, что попало под руку. Серебряно-седые волосы спутанными космами торчали на лысеющей голове. Одежда выглядела так, словно ее купили у старьевщика - спортивные штаны в обтяжку, не соответствующие возрасту; свитер, вышедший из моды лет тридцать назад; ноги обуты в слишком большие туфли. Однако мужчина двигался быстро, несмотря ни на что, в том числе и преклонный возраст. - Воры и пираты, - бушевал он. - Меня окружают воры и пираты. - Увидев Жюля и Вонни, он повернулся к ним. - ВЫ тоже здесь для того, чтобы грабить меня? - Нет, - сказал Жюль и озабоченно спросил: - Вас кто-то грабил? - Меня грабят ВСЕ! Администраторы гостиниц, владельцы ресторанов, агенты по недвижимости, водители такси, носильщики, коридорные. Все население Земли делится на две категории: одни - воры и пираты, другие - дураки и бестолочи. Если вы не воры и пираты, значит, дураки и бестолочи. Он резко дернул головой. - Смею надеяться, нет! - воскликнула Вонни, а Жюль добавил: - А вы, надо полагать, герцог Хэнфорт? - Если вы привыкли на что-то полагаться, молодой человек, то на этой жалкой планете далеко не уйдете. Мужчина быстро перешел в другую комнату, чего-нибудь стоит. А вы кто такие и что вам от меня нужно? Обоих агентов несколько смутили резкие манеры герцога, но они решили не показывать вида. - Я - Федор Хермиков, - сказал Жюль несколько резко, - а это моя жена Каролина. Мы... - Знаю, знаю. Слуга и секретарша. Понятия не имею, что с вами делать. Жюль прочистил горло. - Могу я говорить конфиденциально, Ваше Сиятельство? - А во что мне ЭТО обойдется? - проворчал герцог. - Каждый раз конфиденциальная беседа значительно облегчает мой кошелек. - Речь идет не о деньгах, Ваше Сиятельство, - сказала Вонни, с трудом сдерживаясь. - Мы хотим рассказать Вам, кто мы такие на самом деле. Мы... - Вы специальные телохранители из СИБ, - презрительно произнес герцог. - Барышня, окажите любезность, не распространяйтесь об очевидном. Я участвовал в политических интригах еще до того, как повзрослели ваши дедушки и бабушки. В течение пяти лет я был Личным Советником Стэнли Девятого, и я один из четырех человек, выживших после того так называемого несчастного случая. На Жюля произвел впечатление послужной список герцога. Упомянутая им катастрофа хорошо известна всем - в ней погиб предыдущий Император. Он возвращался на Землю с учений межпланетного флота, и его личный супердредноут материализовался из субпространства как раз на пути неспешно летящего допотопного корабля. Прежде чем успели привести в действие защитный экран, дредноут развалился, и только четверым удалось спастись - |
|
|