"Семен Слепынин. Звездные берега" - читать интересную книгу автора

Случайно нажал в подлокотнике кнопку. Вокруг кресла засеребрилась
сфера-экран. Замелькали стереокадры. Сначала ничего не понял - настолько
чужды оказались обычаи эпохи. Присмотрелся. В похотливых судорогах
извивались люди с инстинктами насекомых... Какие-то сражения в космосе...
Это был сексуальноприключенческий фильм. Такой пошлый, что я тут же выключил
сферу.
С ощущением сосущего голода вошел в какое-то заведение - нечто среднее
между рестораном и дансингом. Высокий, просторный зал напоен ровным и нежным
светом. После крикливого огненного безумия улицы здесь приятно отдыхал глаз.
Да и толпы не было. Круглые столики почти пустовали.
Предусмотрительно выбрал столик, за которым сидела молодая пара. "Буду
делать то же, что они", - решил я. Те ковыряли рыхлую розоватую массу
изящными лопаточками, которыми пользовались как ножом и вилкой.
Бесшумной, танцующей походкой подскочила официантка - странная девица с
голыми до плеч руками и приятным улыбающимся лицом. Странным было то, что ее
сахарно-белые руки, лицо и даже рыжеватые волосы едва заметно мерцали.
- Что принести? - спросила она.
- То же самое, - кивнул я в сторону молодой пары и случайно коснулся
рукой ее плеча. К моему удивлению, рука свободно вошла в плечо, как в
пустоту, и наткнулась на твердый каркас. "Робот, - догадался я. - Световой
робот".
Официантка, мило улыбнувшись, ушла, а я приглядывался к соседям. Их
гладкие, без единой морщинки лица были невыразительны. Изредка, когда они
смотрели на меня, в равнодушных и скучных глазах мелькало удивление.
Девица принесла фужер с голубой жидкостью и брусок розоватого студня -
какого-то синтетического блюда. Я расковырял его лопаточкой и осторожно
отправил один кусок в рот. Вопреки моим опасениям студень оказался вкусным и
сытным.
Сосед тем временем вытащил из кармана пульсирующий шарик, из которого
скакнули искры. Коснулись мерцающей руки девицы и погасли.
Что это? Деньги? А чем буду расплачиваться я? Стал шарить в своих
карманах. Шарика не было. Зато нащупал прямоугольную пластинку, уместившуюся
в ладони. С пластинки глянуло объемное и светящееся изображение моего лица.
Под портретом надпись: "Гриони - хранитель Гармонии" и какие-то знаки.
Словно невзначай я открыл ладонь и показал пластинку официантке.
- Хранитель! - воскликнула та. - Вам надо было сразу показать карточку.
При слове "хранитель" соседи взглянули на меня с испугом и почтением.
"Ого, - подумал я. - Здесь я, видимо, важная птица".
А девица еще раз улыбнулась и вдруг - очевидно, в честь моей персоны -
взорвалась, осыпав столик брызгами разноцветных искр. От неожиданности я
вздрогнул. А мои соседи захихикали, довольные увеселительным трюком. От
официантки остался безобразный металлический каркас, опутанный тонкими
проводами. Повернувшись, скелет зашагал в служебное помещение.
Спать... Очень хотелось спать. Долго скитался по передвижным эстакадам,
пытаясь выскочить за город. Хотел выспаться в той роще, где очнулся. Но рощи
не нашел. Наконец до того утомился, что готов был приткнуться под кустом в
каком-нибудь парке. Однако супергороду, видимо, не полагалось иметь садов и
парков. Здесь вообще не было ни одного деревца, ни одной травинки. Ничего
живого, кроме машиноподобных людей.
Это испугало меня больше всего. Охваченный паникой, я заметался, как