"Валериан Скворцов. Сингапурский квартет " - читать интересную книгу автора

следует считать только совпадениями, ничего общего с действительностью не
имеющими. Это относится и к персонажам книги, которые полностью подпадают
под приговор Оскара Уайльда, некогда сказавшего: "Единственные реальные
люди - это люди, никогда не существовавшие".


Глава первая
ЖУРАВЛИ НА ХОЛОДНОМ ВЕТРУ

1

Просека сквозь ельник, сползавший к Волге, контуром походила на чашу. В
чаше до краев стояла ночная река. Когда Севастьянов, дробя шаг, скатился по
рыхлой крутизне на зализанный водой песок, на другом берегу запустили
трактор. Кормившиеся среди отвалов пахоты чайки лениво запрыгали от
осветившейся кабины.
Катер-паром обдал вонью солярки, пролитой на горячую палубу. С борта
вода казалась жестяной. Чеканка, выдавленная на ней кормой, долго держалась
в безветрии под июньским небом.
Светила яркая луна, а еще вечером небо провисало от набухавших туч.
"Погода больно изменчивая, давление резко скачет. Старикам плохо, вот и
помер", - сказал, нажимая на "о", участковый по телефону. Он говорил о
Петракове, на дачу которого Севастьянов теперь спешно добирался из Москвы.
Штурвальный, перекрикиваясь со швартовщицей, ругал за пролитую солярку
тракториста, которому слил горючее в долг. Проблесковые всполохи сигнального
фонаря на ходовой рубке выхватывали из темноты фиолетовую козу, привязанную
к леерному ограждению.
Дом стоял двумя километрами ниже пристани. Еще издали Севастьянов
разглядел, что у изгороди топчутся четверо или пятеро.
Человек, стоявший затылком к луне и потому как бы не имевший лица,
сказал:
- Сука. Никого не подпустит.
- Чепуха какая-то, - ответил другой. По голосу Севастьянов определил
Борис Борисыча - бывшего летчика, впавшего в огородничество, и друга
покойного.
- Одинокий был человек. Слабел... Овчарки, в особенности сучки, это
понимают и опекают хозяина. Как собаковод заявляю научно, - настаивал
человек без лица. - А теперь он помер. Подавно не подпустит. По ее мнению,
мы съедим труп.
- Что?! - почти крикнул Борис Борисыч. Он сделался глуховат.
- Съедим труп, говорю... А вы кто? Любопытствующий? - Это относилось
уже к Севастьянову.
- В каком смысле?
- Ну, кто вы такой?
Собаковод, оказавшийся в сером камуфляже без знаков различия, и второй
милиционер - участковый лейтенант, звонивший в Москву, - отвернулись от
овчарки за оградой и всматривались теперь в Севастьянова.
- Меня вызвали по телефону...
- Это вас, стало быть, Борисыч назвал, - сказал лейтенант. - Значит, ко
мне...