"Сергей Николаевич Синякин. Меч для Кащея или три дороги к Поклон-горе (Фанто-фольклорная повесть)" - читать интересную книгу автора

А летняя ночь коротка. Просвистели во тьме летучие мыши, возвращаясь на
свой дневной ночлег. Прокричал где-то заунывно и хмуро невыспавшийся
козодой, летящий домой из деревенских хлевов. И месяц низко спустился, почти
уже касаясь нижним рогом темных деревьев. Лег Попович, руки за голову
заложил, на звезды смотрит.
Не может быть, чтобы цыган котел споганил лишь для того, чтобы утром
над батраком посмеяться. Цыгане народ практичный, золото на возах возят, а
детей в тряпье одевают, милостыню просят да за жен дорого дают. И загадал
Попович про себя: упадёт сейчас звезда - пробовать ему цыганскую похлебку,
не упадет - так и судьбу ни к чему испытывать. И только Попович загадал это,
как большая звезда лучисто прокатилась по всему небу к чернеющему лесу.
А месяч как раз нижним рогом деревьев коснулся. Вот-вот Болош в шатре
проснется.
Откинул Попович крышку, зачерпнул из котла жуткое варево, да едва не
выплеснул назад от отвратности. Но не в силах русская душа от принятого
однажды решения отказаться! Прости своего сына, мама! Спаси его Смерть!
Припал Алеша губами к ковшу.
И ничего не случилось. Только по жилам огонь разлился.
Вытер Попович ковш насухо, прикрыл котел и пошел будить цыгана. Цыган
из шатра вышел и первым делом на месяц уставился.
- Добро! - сказал Болош батраку.- В самый раз поднял!
Подошел к костру, заглянул в котел, принюхался, жутко двигая смолистой
бородой.
- Подай-ка мне ковш, слуга мой разлюбезный!
Оглядел ковш внимательно, уставился на батрака злыми глазами.
- Признавайся, вражий сын, отведал похлебку?
- Была охота гадов глотать! - отозвался Попович.- Жри его сам, свое
варево!
Засмеялся цыган, зачерпнул ковшом из котла, выцедил медленно варево, а
котел опрокинул. Вспыхнула земля адским пламенем, высвечивая степь и черную
кряжистую фигуру колдуна.
Где-то в далекой деревне проголосил в первый раз петух.
Цыган вздрогнул.
- Ладно,- сказал он.- Ты свою службу справил и я обещание выполню.-
Выбирай себе любого коня. Вон они в степи пасутся.
Пошел Попович коня себе выбирать.
Идет и слышит тоненький голосок: - Смотри, Алеша, берегись колдуна!
Оглянулся богатырь - нет никого! А колдун-тут как тут.
- Чего остановился? Услышал что?
- Никак возы по шляху едут?
Цыган прислушался, наклонился, выдернул из земли малую травинку и
сказал с облегчением:
- Показалось тебе!
Пошел Алеша дальше и слышит:
- Берегись колдуна, Алеша!
Оглянулся Попович - нет никого! А цыган снова рядом. Кустик из земли
вырвал, глядит подозрительно.
- Опять чего померещилось?
- Никак журавли полетели?
Глянул Болош в небо, вздохнул с облегчением.