"Эптон Синклер. Дельцы (Авт.сб. "Дельцы. Автомобильный король")" - читать интересную книгу автора

Они отправились к Прентисам. Тут были генерал собственной персоной, его
жена и две дочери - одна из них училась в колледже, а вторая оказалась
одаренной скрипачкой. Генералу Прентису уже перевалило за семьдесят, и его
борода была бела, как снег, но он сохранил осанку и представительность
военного. С миссис Прентис Монтегю впервые встретился в опере, получив
приглашение в их ложу. Генеральша, сверкающая бриллиантами, произвела на
него неприятное впечатление: она все время рассказывала разные сплетни, в
то время как ему хотелось слушать музыку. Но, как потом сформулировала
Люси, она была "матерью всем, кто оказывался у нее под каблуком". Она
любила приглашать Монтегю к себе, знакомить его с людьми, которые, по ее
мнению, могли быть ему полезны.
В тот вечер в гостях у Прентисов был также молодой Гарри Куртис,
племянник генерала. Монтегю еще не был с ним знаком, но знал, что он
младший партнер юридической конторы Уильяма Е.Давенанта - адвоката,
выступавшего против него по тяжбе со Страховой компанией. Гарри Куртис
оказался красивым парнем с открытым лицом и обворожительными манерами.
Неделю назад он встречался с Алисой Монтегю по поводу какого-то дела и
просил передать, что придет ее навестить.
После обеда они сидели, курили и беседовали о положении на рынке. В это
время на Уолл-стрите царило большое волнение. Все цены на акции
катастрофически падали, и, казалось, дела шли все хуже и хуже.
- Говорят, Уайман попался, - сказал Куртис. - Я вчера беседовал с одним
из его маклеров.
- Уаймана не так легко поймать, - возразил генерал. - Маклерам зачастую
меньше всего известно подлинное положение его дел. Есть основание
полагать, что кто-то из крупных вкладчиков вышел из дела, так как, знаете
ли, акционеры сейчас очень обеспокоены. Но при той обстановке, которая
создалась на Уолл-стрите, это лишь предположение. Крупные заправилы так
все прибрали к своим рукам, что стали практически всемогущими.
- Вы хотите сказать, что начавшийся деловой спад, возможно, результат
чьих-то махинаций? - удивился Монтегю.
- А почему бы и нет? - в свою очередь, спросил генерал.
- Похоже, тут замешана целая группа лиц. Один человек не в состоянии
произвести такой переворот.
- Нет, конечно, - ответил генерал. - Заметьте, я не утверждаю этого, я
бы не взял на себя смелость утверждать это даже, если знал бы точно; но
кое-что я видел, а кое-что подозреваю. И вы должны согласиться, что
какие-то шесть человек в настоящее время заправляют в банках Нью-Йорка
девяноста процентами всех дел.
- Но, пожалуй, раньше, чем дела улучшатся, станет еще хуже, - заметил
Куртис.
- Надо что-то предпринимать, - продолжал генерал. - В данный момент
положение с банками в нашей стране просто невыносимо. Биржевой делец
практически вытеснил банкира. Ему приходится либо плясать под его дудку,
либо вытеснят его самого. Чтобы основать сейчас банк, надо иметь средства
и воздвигнуть здание с мраморными колоннами и бронзовыми воротами. Могу
вам назвать имя джентльмена, владеющего сейчас восемью банками, а три года
назад, когда он начинал, не думаю, чтобы у него был и миллион долларов.
- Но как он это сумел? - спросил Монтегю.
- Очень просто, - ответил генерал. - Вы покупаете участок с самой