"Мария Симонова. Профессия - смертник " - читать интересную книгу автора

цивилизации, его вскормившей. К тому же, затягивая время подобными
разговорами, они противоречили сами себе.
- Так, может быть, пора приступить к делу? - нетерпеливо спросил он,
утомленный свалившимся на его голову приключением, поломавшим рамки
обыденности, тем не менее занимающим его лишь с чисто прикладной точки
зрения - то есть как способ прекратить свое существование без наложения на
себя рук, что ему, между прочим, было твердо обещано.
Стагнация свирепствовала.
- Еще минутку терпения, - вежливо сказал Грабе. - Сейчас я изложу вам
задачу и дам необходимые инструкции - без этого, согласитесь, вам
трудновато будет к чему-либо приступить. - Степан кивком головы выразил
свое,полное согласие. - Итак, вы, конечно, обратили внимание на космический
объект, расположенный прямо перед нашим модулем. - Легким жестом Грабе
указал на загадочный шар ртутного цвета, продолжавший спокойно висеть перед
ними, не проявляя признаков агрессии и вообще каких-либо признаков жизни.
- Обратил, - не стал отрицать Степан, поскольку больше его обратить
тут было попросту не на что.
- Так вот - это вовсе не планета, как вы, должно быть, подумали, а
искусственное образование, именуемое Верлрок. В переводе на ваш язык это
означает "Решающий проблемы". Его создателями принято считать исчезнувшую
цивилизацию мездриков, а о его возрасте можно сказать только, что он
насчитывает не менее одного полного оборота нашей галактики, что в
пересчете на земное время составляет около двухсот тридцати миллионов лет.
Впечатляет, не правда ли? По названию вы уже могли понять, что функция
Верлрока состояла в решении задач абсолютно любого уровня, и до сих пор
разумные использовали его, упрощенно говоря, как универсального советчика
по всем вопросам. С этой целью к нему слетались корабли со всех уголков
галактики: совсем недавно к Верлроку нельзя было подойти ближе чем на
расстояние десяти тысяч ваших километров, столько вокруг него кишело
кораблей, висевших тут в ожидании своей очереди. Так было всегда, с
незапамятных времен, и казалось, нет причин беспокоиться. Как вдруг стало
происходить нечто странное - Верлрок начал убивать одного за другим своих,
говоря по-вашему, клиентов. Мудрейший во вселенной советчик внезапно
превратился в убийцу! Но, являясь машиной, пускай и обладающей могучим
интеллектом, не имеющим аналогов в известном космосе, он, естественно, не
может быть подвергнут наказанию. А уничтожить его можно лишь в том случае,
если не найдется способа его исправить, для чего необходимо сначала понять
причину его поломки. В этом и состоит наша задача.
- Ясно, - кивнул Степан. Верлрока скорее всего переклинило от
старости- шутка ли, про-функционировать без поломок двести тридцать
миллионов лет! Естественный износ - это было понятно Степану как обитателю
Земли, где подобное явление протекает куда быстрее, и подвержены ему, увы,
не только машины. - Ну, а от меня-то что требуется?.. - спросил он.
- Вы должны будете войти к нему и попробовать разобраться в проблеме.
До сих пор Степан оставался поистине эталоном земной невозмутимости,
достойным занесения в книгу Гиннесса. Но тут его словно барометром по
голове огрели - тем самым, в деревянной оправе. Хоть ему и приходилось на
своем веку копаться в компьютерных потрохах, но, по чести сказать, он не
считал себя до такой степени специалистом в данной области, чтобы суметь
разобраться в системе, сварганенной сгинувшей цивилизацией.