"Мария Симонова. Профессия - смертник " - читать интересную книгу автора

- Мы с вами находимся в центральном секторе нашего рукава галактики, в
районе звезды ББ18 9465217, на расстоянии семнадцати тысяч световых лет от
вашей Солнечной системы, - как ни в чем не бывало сообщил левый, усевшись в
еще одно такое же кресло, располагавшееся за его - хм-хм - спиной. - К
сожалению, мне неизвестно обозначение данной звезды у вас, так что вы
можете лишь примерно представить себе ее местонахождение на ваших звездных
картах.
- Уже представил, - ничуть не постеснялся соврать Степан, уверенный,
что у земных астрономов эта звезда все равно обозначена примерно таким же
рядом цифр, какой ему только что отбарабанил сосед слева.
- Рад сообщить вам, - подключился правый, также уже сидящий, - что на
время выполнения задания вы становитесь сотрудником Галактической Службы
Спасения, что было автоматически задокументировано при вашем согласии. Мы
стараемся соблюдать обряды народов, с которыми вступаем в соглашение,
особенно когда речь идет о наших сотрудниках, поэтому сейчас, в соответсвии
с вашим земным обычаем, позвольте торжественно вручить вам удостоверение и
значок. - С этими словами он опять поднялся, и Степан вынужден был сделать
то же самое, хоть и не в силах был проникнуться духом момента по причине
все того же депрессивного синдрома, крепко сжимавшего его в своих гибельных
тисках, несмотря на все в высшей степени потрясающие обстоятельства.
Степан принял пластиковую карточку, испещренную непонятными значками и
снабженную его мрачным портретом, подумав мельком, без особого интереса -
когда это его успели щелкнуть?.. При этом он пожалел, но не от души, а тоже
довольно вяло, что не может прочесть надписей: интересно было бы все же
узнать, как обозначена в этом документе его должность - вероятно, смертник?
"Впрочем, какая разница", - махнул он мысленно рукой, затушив в себе те
слабые проблески любопытства, что еще теплились угольками на пепелище,
оставшемся от его былой могучей жажды жизни.
Потом спасатель легким шлепком прилепил ему на грудь восьмиугольный
значок с изображением галактики, обведенной оранжевым кружком. Возможно,
сам по себе обряд вручения и был чисто земным обычаем, тем не менее Степан
заметил, что такие же значки украшают куртки обоих его спутников - впрочем,
теперь ему, наверное, правильнее было величать их коллегами.
В подтверждение этой мысли, а может быть, просто педантично следуя
процедуре обряда, спасатель пожал Степану руку со словами:
- Мое имя Грабстрихт Семьдесят Пятый, но вы можете называть меня
Грабе.
- Я - Эксвайзи Блим, для вас просто Экс, - сообщил второй.
- Степан Ладынин, - произнес Степан автоматически, как того требует
церемония знакомства, хотя давно уже было очевидно, что его имя они и без
того откуда-то вызнали. И также машинально добавил: - Можно просто Степан.
- Итак, Степан, - сказал Грабе, - не будем терять даром время.
- Не сочтите это пустой игрой слов, - вставил замечание Экс. - Когда
полем деятельности является вся галактика, начинаются немалые сложности со
временем: ближе к ядру скорости движения звезд на сотни порядков ниже, чем
у вас на окончании рукава, вследствие чего время в центре течет несколько
быстрее. Именно потому окраины так отстают в развитии - что мы, кстати,
можем наблюдать на примере вашей планеты.
Это очевидно справедливое замечание не очень-то понравилось Степану,
словно новому сотруднику невзначай напомнили о примитивном уровне