"Ден Симмонс. Падение Гипериона (цикл Гиперион 2/2)" - читать интересную книгу автора

невыразимо печальные.
Наша встреча происходила в длинной, неярко освещенной комнате, вдоль
стен которой тянулись деревянные полки с сотнями печатных книг. Огромный
голоэкран, стилизованный пол окно, позволял наблюдать за происходящим в
садах. Совещание близилось к концу, и десятка полтора мужчин и женщин
стояли и сидели, образуя неровный полукруг перед столом Гладстон. Скрестив
руки на груди, она полусидела на краешке своего стола и, когда я пошел,
вскинула голову:
- Господин Северн?
- Да, это я.
- Благодарю, что согласились прийти. - Голос секретаря Сената был
знаком мне по тысяче дебатов Альтинга: огрубевший с годами и в то же время
вкрадчивый, как дорогой ликер. Ее манера говорить была знаменита -
безупречно точный синтаксис сочетался в ней с непринужденностью земного
английского, который теперь можно услышать лишь в долинах рек ее родной
планеты Патофы.
- Господа и дамы, позвольте представить вам Джозефа Северна, -
произнесла она.
Некоторые из присутствующих учтиво кивнули, очевидно, теряясь в
догадках относительно причин моего появления. Гладстон никого не стала мне
представлять, но, заглянув в инфосферу, я познакомился со всеми: три члена
кабинета, включая министра обороны, два высоких штабных чина ВКС, два
помощника Гладстон, четыре сенатора, и среди них могущественнейший Колчев,
а также проекция советника Техно-Центра, известного под именем Альбедо.
- Миссия господина Северна - взглянуть на нашу работу под
художественным углом зрения, - объявила Гладстон.
Генерал Морпурго насмешливо хрюкнул:
- Художественный угол зрения? При всем моем уважении к нам, госпожа
Гладстон, - что это еще за чертовщина?
Гладстон улыбнулась и, не отвечая генералу, повернулась ко мне:
- Что вы думаете о смотре армады, господин Северн?
- Очень мило, - ответил я.
Генерал Морпурго издал носом какой-то звук:
- Мило? Видеть величайшую в истории галактики концентрацию
космической огневой мощи и говорить, что это _м_и_л_о_?! - Повернувшись к
своему соседу, он иронически покачал головой.
Улыбка не покинула губ Гладстон.
- А война? Как вы оцениваете нашу попытку спасти Гиперион от
варварских орд?
- Это глупость, - ответил я.
Воцарилась полная тишина. Последнее голосование в Альтинге показало,
что 98 процентов граждан Гегемонии одобряют решение секретаря Сената
объявить войну Бродягам. От исхода этого конфликта зависела и участь
Гладстон как политика. Люди, собравшиеся в этой комнате, определяли
политическую линию и разрабатывали стратегию военных действий. Именно они
должны были принять окончательное решение о высадке войск. Пауза
затянулась.
- Почему? - тихо спросила Гладстон.
Я сделал неопределенный жест рукой.
- Гегемония ни с кем не воевала семь веков, со времен своего