"Клиффорд Саймак. Утраченная вечность." - читать интересную книгу автора

- Благодарю вас, мисс, - сказал сенатор. - Я что-то слегка задремал.
Он тяжело поднялся на ноги.
- Вот сюда, в эту дверь, - подсказала секретарша.
- Сам знаю, - пробормотал сенатор раздраженно. - Знаю. Бывал здесь не
раз и не два.
Доктор Смит встретил его как почетного гостя.
- Располагайтесь, сенатор, - пригласил он. - Хотите выпить? Тогда,
быть может, сигару? Что привело вас ко мне?
Сенатор не торопился отвечать, устраиваясь в кресле. Удовлетворенно
хмыкнув, отрезал кончик сигары, перекатил ее из одного уголка рта в
другой.
- Да просто зашел без особого повода. Шел мимо и решил заглянуть.
Давно и искренне интересуюсь вашей работой. Всегда интересовался. Ведь я
связан с вами с самого начала.
Директор института кивнул.
- Да, я знаю. Вы проводили самые первые обсуждения кодекса продления
жизни.
Сенатор усмехнулся.
- Тогда все казалось легко и просто. Конечно, были какие-то
сложности, и мы не уклонялись от них, а боролись с ними, как могли.
- Вы справились со своей задачей удивительно хорошо, - заявил
директор. - Кодекс, выработанный вами пять веков назад, настолько
справедлив, что его никто никогда не оспаривал. Отдельные поправки,
внесенные позже, касаются второстепенных деталей, которые вы никак не
могли предусмотреть.
- Однако дело слишком затянулось, - заметил сенатор.
Лицо директора приобрело жесткое выражение.
- Не понимаю вас.
Сенатор зажег сигару, сосредоточив на этом процессе все свое
внимание, старательно окуная ее кончик в огонь, чтобы табак занялся ровно.
Затем поерзал в кресле, устраиваясь еще прочнее.
- Видите ли, - произнес, он. - Мы полагали, что продление жизни
явится первым шагом, первым робким шажком к бессмертию. Мы разрабатывали
кодекс как временную меру, необходимую на тот период, пока наука не
добьется бессмертия - не для избранных, для всех. Мы рассматривали тех
немногих, кому даруется продление жизни, как служителей человечества,
которые помогут приблизить день, когда оно обретет бессмертие - не
отдельные люди, все человечество в целом.
- С этим и сегодня никто не спорит, - холодно откликнулся доктор
Смит.
- Однако люди теряют терпение.
- И очень плохо. Все, что от них требуется, немного подождать.
- Как представители человечества они готовы ждать сколько угодно. Но
не как отдельные личности.
- Не понимаю, к чему вы клоните, сенатор.
- Да, наверное, ни к чему не клоню. В последние годы я частенько
обсуждал сам с собой правомерность принятого нами решения. Продление жизни
без бессмертия - это бочка с динамитом. Заставьте людей ждать слишком
долго - и она взорвет всю мировую систему.
- Что вы предлагаете, сенатор?