"Клиффорд Саймак. Роковая кукла" - читать интересную книгу автора

испытываю ни голода, ни жажды. Защита в открытом космосе и немного тепла -
вот все, в чем я нуждаюсь.
Господи Боже мой, подумал я, что происходит? Он находится в своем
втором образе. И, хотя я не знал, что это означает, я все же не решался
уточнить. Я догадывался, что может последовать за расспросами. Сначала
удивление, или ужас, или любопытство при мысли о существе настолько
беспомощном и неосведомленном, что оно само не осознает себя. Потом -
неуверенная попытка объяснить суть явления, за которой последуют
пространные рассуждения о преимуществах самосознания, и затем - чувство
жалости к тем, у кого оно отсутствует. А может быть, об этом вообще нельзя
говорить, и даже намек на недоумение оскорбит странное создание.
И его боязнь холода. Кажется, тепло играет в его жизни немалую роль.
А на самом деле все шло нормально. Тот, кто путешествует в космосе,
часто сталкивается с непонятными существами, но если обычно их можно
обойти стороной или перехитрить, то в этот раз я не мог сделать ни того,
ни другого.
Мне надо было каким-нибудь образом вызволить попавшее в беду живое
создание - пусть я даже не имел ни малейшего представления о том, как это
сделать. Я мог бы поднять его и перенести туда, где остались мои спутники,
но это не изменит его положения. Однако просто так повернуться и уйти,
оставив его одного, было тоже невозможно. Существо, по крайней мере,
стоило того, чтобы кто-то позаботился о нем и дал ему понять, что его
жизнь что-нибудь да значит.
Когда я увидел его корабль и понял, что он потерпел крушение не так
давно, во мне зародилась надежда: вдруг на борту окажется пища или вода,
или другие полезные для нас предметы. Но теперь я знал, что мои надежды не
оправданы. Я был не в силах помочь незнакомцу, а он был бесполезен для нас
и мог оказаться еще одной ношей, дополнительной головной болью.
- Не знаю, что и предложить тебе, - сказал я. - Нас всего четверо, со
мной трое моих товарищей. У нас нет ни воды, ни пищи - абсолютно ничего.
- Как сюда попали? - спросило существо.
Я попытался объяснить, но, подбирая слова, почувствовал, что зря
теряю время. В конце концов, не так уж и важно, как мы оказались на этой
планете! Но он, тем не менее, понял меня.
- Ах, вот как, - заметил он.
- Итак, ты сам видишь, что мы немногим способны помочь тебе.
- Взялся бы перенести меня туда, где разбили лагерь?
- Да, пожалуй.
- Не имеешь ничего против?
- Нет, конечно, если тебя это устраивает.
Естественно, я был против. Семь потов сойдет, пока потащишь его через
дюны до цели. Но я не представлял себе, что возможно, оценив серьезность
ситуации, послать все к черту и бросить потерпевшего.
- Более чем устраивает, - ответил он. - В компании лучше, одиночество
вредно. Кроме того, вместе - легче. Никогда не угадаешь, как сложится
дело.
- Между прочим, меня зовут Майк, - представился я. - Я с планеты,
которая называется Земля. Она расположена в направлении созвездия Карина
Сигнус.
- Майк, - проговорил он, приноравливаясь к непривычным звукам. Он