"Клиффорд Саймак. Почти как люди." - читать интересную книгу автора

тяжелой ткани и держался на кольцах, надетых на стальной прут. Пошарив
рукой, я нашел сбоку шнур, потянул его, и половинки занавеса плавно
разошлись, собравшись в мягкие складки по обе стороны ниши. Передо мной
открылся длинный ряд вешалок с аккуратно развешанной на них одеждой.
Я оторопело уставился на весь этот гардероб. Вначале я видел только
сплошную массу одежды, но мало-помалу начал различать отдельные вещи.
Здесь висели мужские костюмы и пальто; здесь было с полдюжины рубашек,
вешалка со множеством галстуков. А над вешалками, на полке, шеренгой
выстроились шляпы. Здесь висели также женские костюмы, платья и какие-то
весьма легкомысленные одеяния в оборочках, которые, пожалуй, можно было бы
назвать халатами. Здесь было мужское и женское белье, носки и чулки. А под
одеждой, на длинной, стоявшей на полу подставке, была аккуратно
расставлена обувь - опять-таки мужская и женская.
Все это смахивало на какой-то бред. Если, скажем, в помещении конторы
нет стенного шкафа, то какой-нибудь зануда чиновник вполне мог бы
приспособить такую нишу под вешалку для пальто, плащей, пиджаков и шляп.
Но здесь ведь был полный комплект одежды для всех служащих конторы - от
босса до последней секретарши.
Я ломал себе голову над этой загадкой, но так ни до чего не
додумался.
И что самое нелепое - контора была пуста; все ушли, оставив здесь
свою одежду. Не ушли же они нагишом!
Касаясь рукой одежды, я медленно двинулся вдоль ряда вешалок: я хотел
проверить, из настоящей ли она ткани и существует ли она вообще. Одежда
была вполне осязаемой, а ткань - самой обычной.
И в тот момент, когда я неторопливо шел мимо ниши, мне по ногам вдруг
ударила струя холодного воздуха. Словно на меня подуло из окна, которое
забыли закрыть. Я сделал еще шаг, и сквозняк так же внезапно прекратился.
Я дошел до конца вешалки и, повернувшись, направился обратно. И снова
мне обдало ноги холодом.
Что-то было неладно. Ведь все окна были закрыты. К тому же, если дует
из окна, холодный воздух не бьет по лодыжкам, не идет направленной струей
шириной в один-два шага.
Что-то скрывалось за вешалкой. Какой еще, к черту, источник холода
может находиться за вешалкой с одеждой?
Недолго думая, я присел на корточки и, раздвинув одежду, увидел,
откуда шел этот холод.
Он шел из дыры, из дыры в стене "Мак Кендлесс Билдинг", но дыра эта
не была сквозной, не вела наружу, потому что, будь это обычная дыра,
пробитая в стене здания, я бы увидел уличные огни.
Огней не было. Была беспросветная одурманивающая мгла и холод, но
холод не только в смысле отсутствия тепла. Каким-то необъяснимым образам я
почувствовал, что тут не хватает чего-то еще - быть может, даже всего,
точно в этом мраке и холоде было полное отрицание формы, света и тепла
Земли. Я ощутил, именно ощутил, а не увидел, какое-то движение, какое-то
вращение тьмы и холода, словно чья-то таинственная рука смешивала их в
невидимом миксере и они кружились в бешеном водовороте. И глядя в дыру, я
почувствовал, как это головокружительное вращение гипнотизирует меня,
точно пытаясь заманить поближе и всосать в свою черную бездну, и я в ужасе
отпрянул и растянулся на полу.