"Клиффорд Саймак. Почти как люди." - читать интересную книгу автора

теплый насыщенный свет зрелого послеполуденного солнца.
Но в комнате веяло холодом - ужасным, леденящим холодом, который
просачивался из какого-то иного измерения и пронизывал меня до костей.
Вначале "Франклин", потом бар Эда, а теперь эта квартира, которую я
называл своим домом. Нет, неверно, мысленно поправил я себя: первой
ласточкой был человек, который позвонил Дау, а потом встретился с Джой и
поведал ей о своих мытарствах с поисками дома. Он и все те, кто вложил
свое отчаяние в сухие строчки газетных объявлений, - первыми были они.
Я взял газету, которую, войдя в комнату, небрежно бросил на
письменный стол, раскрыл ее на странице, где печатались объявления, и
увидел, что Дау сказал тогда правду. Вот они, выстроились столбцами под
рубриками "Ищу дом" или "Ищу кв.". Короткие жалкие строчки типографского
шрифта, молившие о пристанище.
Что происходит? - спросил я себя. Что могло так внезапно случиться со
всеми жилыми помещениями?
Где же они, все эти новые многоквартирные дома, которые, поглощая акр
за акром, вырастали в пригородах как грибы?
Бросив на пол газету, я набрал номер одного знакомого мне агента по
продаже и найму недвижимой собственности.
Секретарша попросила меня подождать, пока он кончит говорить по
другому телефону.
Наконец он взял трубку.
- Чем могу быть полезен, Паркер? - спросил он.
- Меня выбросили на улицу, - сказал я. - Мне нужна крыша над головой.
- О господи! - простонал он.
- Меня устроит комната, - добавил я. - Одна большая комната, если нет
ничего получше.
- Послушай, Паркер, какой тебе дали срок?
- До первого января будущего года.
- Может статься, за это время я сумею что-нибудь для тебя сделать.
Возможно, что обстановка несколько разрядится. Буду иметь тебя в виду.
Говоришь, тебе подойдет почти любое помещение?
- Неужели и вправду так плохо, Боб?
- Они приходят ко мне в контору. Они обрывают телефон. Буквально
отбоя нет от людей, которые ищут жилье.
- Но что произошло? Ведь полным-полно новых домов, а сколько еще
строится! Все лето на фасадах висели объявления о продаже или сдаче в наем
квартир и домов.
- Не знаю, - сказал он тоном человека, озверевшего от собственного
бессилия. - Я даже не пытаюсь ответить. Я просто ни черта не понимаю. Я
мог бы продать тысячу домов. Я мог бы снять любое количество квартир. Но у
меня нет ни одного дома, ни одной квартиры. Я сижу сложа руки и качусь к
полному банкротству, потому что у меня нет ни единого предложения. Вот уже
добрых десять дней, как их число свелось к нулю. Люди валяются у меня в
ногах. Предлагают мне взятки. Им кажется, что я веду нечестную игру. Сроду
у меня не было столько клиентов, а я не в состоянии вести с ними дела.
- В городе много приезжих?
- Что ты, Паркер, не думаю. Во всяком случае, не настолько же.
- Так, может, квартиры ищут молодожены?
- Поверь мне, что половина моих клиентов - пожилые люди, которые