"Клиффорд Саймак. На Юпитере" - читать интересную книгу автора

которой они даже не подозревают. Затаившееся чудовище, которое пожирает
пластунов, не разбирая, какие из них - настоящие, а какие -
конвертированные. Впрочем, для пожирателя между ними и нет никакой
разницы!
Или ошибка заключалась в самом выборе пластунов для перевоплощения?
Решающим фактором, как ему было известно, послужил их разум, существование
которого не вызывало сомнений. Ведь человек, конвертированный в неразумное
животное, не мог долго сохранять свою способность мыслить.
А вдруг биологи, придавая решающее значение этому фактору, сочли, что
он искупает какую-то другую особенность пластунов, которая оказалась
неблагоприятной или даже роковой? Вряд ли. Как ни высокомерны биологи,
свое дело они знают.
А может быть, ошибочна и заранее обречена на провал сама идея?
Конвертирование на других планетах оказалось удачным, но из этого вовсе не
следовало, что так будет и на Юпитере. Вдруг человеческое сознание не в
состоянии использовать сенсорный аппарат обитателя Юпитера? Вдруг пластуны
настолько отличны от людей, что человеческие знания и юпитерианская
концепция жизни просто несовместимы?
Или все дело в самом человеке, в какой-то древней наследственной
черте? В каком-то сдвиге сознания, который в совокупности с тем, что они
находят снаружи, препятствует их возвращению? Впрочем, это вовсе не
обязательно должно быть сдвигом в обычном смысле слова. Просто некое
свойство человеческого сознания, считающееся на Земле вполне нормальным,
вступает в такой яростный конфликт с юпитерианской средой, что это
приводит к мгновенному безумию.
Из коридора донеслось постукивание когтей, и Фаулер слабо улыбнулся.
Это Таузер возвращался из кухни, куда он ходил навестить повара, своего
давнего приятеля.
Таузер вошел в кабинет с костью в зубах. Он помахал Фаулеру хвостом,
улегся рядом со столом и зажал кость в лапах. Его слезящиеся старые глаза
были устремлены на хозяина, и Фаулер, нагнувшись, потрепал рваное ухо пса.
- Ты еще сохранил ко мне симпатию, Таузер? - спросил он, и пес
застучал хвостом по полу. - Только ты один и питаешь тут ко мне добрые
чувства, - продолжал Фаулер. - А все остальные злы на меня и, наверное,
называют меня убийцей.
Он выпрямился и взял анкеты.
Беннет? Беннета на Земле ждет невеста.
Эндрюс? Эндрюс намерен вернуться в Марсианский технологический
институт, как только заработает денег на год вперед.
Олсон? Олсону скоро на пенсию, и он всем рассказывает, какие будет
выращивать розы, когда удалится на покой.
Фаулер медленно положил анкеты на стол.
Он приговаривает людей к смерти. Так сказала мисс Стэнли, и ее
бледные губы на пергаментном лице едва шевелились. Посылает людей умирать,
а сам отсиживается в безопасности на станции.
Наверное, они все говорят так, особенно теперь, когда и Аллен не
вернулся. Прямо ему они, конечно, этого не скажут. Даже тот - или те, -
кого он вызовет сюда, чтобы послать наружу, не скажет ему ничего
подобного.
Они только спросят: "Когда мне выходить?", потому что у них на