"Клиффорд Саймак. На Землю за вдохновением" - читать интересную книгу автора

окликнул идущих за ним. Дункан и Хэнк поспешили к нему. Склонившись, они
увидели, что к следам Филберта присоединились следы еще двух роботов.
Было видно, что произошла схватка, затем все три робота направились
вперед, через дюны. Старый Хэнк пришел в неописуемое волнение.
- Но этого же не может быть! - От ужаса у него тряслись бакенбарды.
На Земле нет роботов, кроме вашего Дженкинса и сумасшедшего Филберта.
Правда, был еще Вильбур, но его больше нечего считать.
- Как видите, есть и еще, - сказал Дункан. - Перед нами следы трех
роботов; ясно как день, что здесь произошло: два робота сидели в засаде за
этими вот валунами, поджидая Филберта. Как только он подошел, они
бросились на него. Филберт сначала сопротивлялся, но после короткой
схватки они скрутили его и увели с собой.
Они молча глядели на следы.
- Как вы это объясняете? - наконец прошептал Хэнк.
- Я вовсе не собираюсь ничего объяснять, - огрызнулся Дункан. - Я
просто пойду по их следам. Все равно Филберт от меня не уйдет, даже если
это будет стоить мне жизни. Я заставлю этого старого слюнтяя-редактора
выпучить от изумления глаза, когда он станет читать мои рассказы. А они
все у Филберта. Так разве я могу позволить ему улизнуть?
- По-моему, вы мелете вздор, - заметил Хэнк с горечью в голосе.
- По-моему, тоже, - согласился Дженкинс и нехотя добавил: - ...сэр.
Следы вели через лабиринт дюн. Но вот они нырнули в глубокую
каменистую расщелину. Расщелина эта становилась все шире, и вскоре глазам
путников предстала унылая долина. Некоторое время они шли прямо, затем
начались извилистые повороты.
- Мне это место не нравится, - хрипло прошептал Хэнк. - Здесь
прямо-таки пахнет опасностью.
Но Дункан, напряженно прислушиваясь, упрямо шел вперед: он сделал
очередной резкий поворот и вдруг замер от неожиданности. Остальные двое
тоже повернули и столкнулись с ним.
Со дна долины поднимались гигантские машины - могучие буровые
установки, экскаваторы, шахтное оборудование. А вокруг них сновали сотни
роботов!
- Бежим отсюда! - дрожащим голосом произнес Хэнк.
Осторожно, почти не дыша, они попятились назад. Дженкинс, который не
отставал от них, ступил ногой в небольшую выемку и потерял равновесие.
Пятисоткилограммовый металлический корпус робота грохнулся о камни с такой
силой, что среди узких скал разнеслось громовое эхо.
И тотчас к ним со всех сторон бросились роботы.
- Ну вот, - обреченно сказал Хэнк, - теперь-то нам точно крышка!
Дженкинс, успевший встать на ноги, при виде приближающихся роботов
воскликнул:
- Я знаю некоторых из них, сэр! Это те, которых похитили!
- Кто их похитил? - удивленно спросил Хэнк.
- Скоро узнаем, - сказал Дункан упавшим голосом. - Эти похитители -
самая удачливая шайка, когда-либо орудовавшая в Галактике. Они крадут
роботов отовсюду.
- А я в таком виде! - простонал Дженкинс. - Друзья мне этого не
простят. Я - и внутри металлолома!
- Заткни свою пасть, - гаркнул Дункан, - и они никогда тебя не