"Клиффорд Саймак. Мираж. Пер. - К.Сенин." - читать интересную книгу автора

миролюбию и терпимости "древних".
- Ты в безопасности, - услышал он голос. - Не бойся. Закон пещеры.
- Закон пещеры?
- Убивать в пещере нельзя. Снаружи - можно. А в пещере нельзя.
- Я не стану убивать, - откликнулся Уэбб. - Закон пещеры - хороший
закон.
- Человек знает закон пещеры?
- Человек не нарушит закон пещеры.
- Хорошо, - произнес тот же голос. - Тогда все хорошо.
Уэбб с облегчением спрятал пистолет в кобуру и снял со спины спальный
мешок, расстелил его рядом с собой и потер свои натруженные, в ссадинах и
волдырях, плечи.
"В это можно поверить, - сказал он себе. - Такое стихийное и простое
установление, как закон пещеры, нетрудно понять и принять. Ведь этот закон
исходит из элементарной жизненной потребности - потребности слабейших с
приходом ночи забыть взаимные распри, перестать гоняться друг за другом и
найти общее убежище от более сильных и свирепых убийц, от тех, что выходят
на охоту после заката..."
Другой голос произнес:
- Придет утро. Человек захочет убить.
И еще голос:
- Человек соблюдает закон ночью. Утром закон ему надоест. Утром он
начнет убивать.
- Человек не будет убивать утром, - заверил Уэбб.
- Все люди убивают, - объявило одно из существ. - Убивают ради меха.
Убивают ради мяса. Мы мех. Мы мясо.
- Этот человек не будет убивать, - повторил Уэбб. - Этот человек -
друг.
- Друг? - переспросил голос. - Мы не знаем, что такое друг. Объясни.
Объяснять Уэбб не стал. Он понимал: объяснять бесполезно. Они все
равно не осознают нового слова - оно чуждо этой пустыне. В конце концов он
спросил:
- Камни тут есть?
И какой-то голос откликнулся:
- Камни в пещере есть. Человеку нужны камни?
- Завалить вход в пещеру, - пояснил Уэбб, - чтобы хищники не могли
сюда попасть.
Они не сразу уловили суть предложения, но наконец один из них решил:
- Камни - это хорошо.
Они принялись таскать камни и камушки и с помощью Уэбба плотно
запечатали вход в пещеру. Было слишком темно для того, чтобы что-нибудь
толком разглядеть, но во время работы существа невольно задевали его, и
одни были мягкими и пушистыми, а другие - чешуйчатыми, как крокодилы, и их
чешуя обдирала кожу. Встретилось и существо, которое казалось не просто
мягким, а рыхлым до отвращения.
Уэбб устроился в углу пещеры, прислонив спальный мешок к стене. Он с
удовольствием забрался бы внутрь, но для этого пришлось бы сначала вынуть
из мешка все припасы, а если он вынет их, то, ясное дело, к утру от них не
останется даже воспоминания.
"Быть может, - обнадеживал он себя, - теплота тел существ, сбившихся