"Клиффорд Саймак. Зачем их звать обратно с небес?" - читать интересную книгу автора

Фрост вскочил, торопливо подбежал к баку и схватил сверток. Сунув его
под мышку, он дошел до угла, переждал, пока мимо пройдут какие-то люди, и,
перебежав через дорогу, нырнул в следующий переулок.
Изрядно пропетляв по узким улочкам, он оказался позади небольшого
полуразвалившегося строения - наверное, его хотели снести и уже начали
работу, да раздумали. Здание было осевшее, неуютное, впрочем, оно не
слишком отличалось от соседних домов.
Каменная лестница с проржавевшими изогнутыми перилами вела в подвал.
Шмыгнув в дом, Фрост скатился по лестнице.
Дальше была дверь, висящая на одной ржавой петле. Толкнув ее, Фрост
попал в подвал и прикрыл дверь.
Он был дома. Это место он нашел дней десять назад, после того, как
перепробовал несколько других укрытий, те были гораздо хуже. Здесь же -
прохладно и сухо, и не слишком донимали крысы. Место казалось надежно
забытым и потому безопасным. Никто сюда даже близко не подходил.
- Привет, - сказал вдруг кто-то из темноты.
От неожиданности Фрост споткнулся, упал и выронил сверток.
- Не пугайтесь, - произнес голос. - Я знаю, кто вы. Не бойтесь, я
ничего дурного вам не сделаю.
Фрост остался сидеть на полу. Надежда и страх смешались в его мозгу.
Его опять разыскали Святые? Или этот человек из Нетленного Центра? Или от
Эплтона?
- Как вы меня нашли? - с усилием выдавил он.
- Я вас искал. Расспрашивал всех. Вас видели в этом переулке. Вы ведь
Фрост, да?
- Да, я Фрост...
Человек вышел из темноты. Скудный свет из подвального окна позволил
увидеть его силуэт, но лица было не разобрать.
- Рад, что отыскал вас, Фрост, - повторил он. - Меня зовут Фрэнклин
Чэпмэн.
- Чэпмэн... погодите! Вы тот, который...
- Да. Мне рассказала о вас Энн Харрисон.
Фрост почувствовал, что сейчас расхохочется. Он попытался сдержаться,
но ничего не вышло. Он безвольно сидел на полу и горько хохотал.
- Боже мой, - прошептал он, задыхаясь, - вы - тот самый человек,
которому я обещал помочь.
- Да, - кивнул Чэпмэн. - Иногда события принимают довольно странный
оборот.
Фрост несколько успокоился, но все еще сидел без сил на прежнем
месте.
- Я рад, что вы пришли, - сказал он наконец, - хотя и не понимаю,
зачем вам это понадобилось.
- Меня послала Энн. Она спросила, не смогу ли я отыскать вас. Она
разузнала, что с вами случилось.
- Разузнала? Почему? А газеты? Стоило только проглядеть отчеты суда.
- Конечно. Так она и поступила. В газетах - ничего, ни единой
строчки. Зато город полон слухов.
- Каких?
- Какой-то скандал в Центре. Вы исчезли; а Центр старается это
замять.