"Клиффорд Саймак. Зачем их звать обратно с небес?" - читать интересную книгу автора

- Но труд, - с болью произнес Гастингс, - труд, который я вложил в
нее. Двадцать лет. Вы понимаете, что такое двадцать лет исследований?! А
написать ее?! Я вложил в нее всю свою жизнь, понимаете?
- Похоже, - мягко улыбнулся Картрайт, - вы сами верите во весь тот
вздор, который понаписали.
- Конечно! - вспыхнул Гастингс. - Разве не ясно, что это правда? Я
изучил массу документов и знаю, что это так. Любой разберется в косвенных
свидетельствах. План Нетленного Центра - величайшая мистификация в истории
человечества. Идея-то была совершенно иная. Надо было любым способом
остановить войны. Ведь если вы заставите людей поверить, что их тела могут
быть сохранены и оживлены потом - кто пойдет на войну? Какое
правительство, какой народ дадут себя вовлечь в нее, ради чего? Какой шанс
на бессмертие у того, кого взрывом разнесет в клочья?! Какие спасатели
потащатся на поле боя?!
- Может быть, цель оправдывает средства. Наверное, мы не вправе
осуждать обман. Мы уже сто лет не знаем, что такое война, и не поймем, как
это ужасно.
- Да, но все уже позади. Настало время сказать людям правду...
Гастингс замолк и взглянул на Картрайта, по-прежнему развалившегося в
кресле и сцепившего пальцы на затылке.
- Вы не верите?
Издатель снял руки с головы, нагнулся вперед и облокотился о стол.
- Гарри, - сказал он серьезно, - какая разница, верю я или нет? Не
мое это дело, верить в то, что я издаю. Мое дело - чтобы книга разошлась,
я должен быть в этом уверен. Большего от меня требовать вы не можете.
- Но вы говорите, что не хотите ее публиковать.
- Не совсем так, - покачал головой Картрайт. - Не могу опубликовать.
Нетленный Центр мне не простит.
- Они не могут вас остановить.
- По закону - не могут. Но они начнут давить, и не только на меня -
на служащих, на акционеров. А это - не шутки, должен вам сказать. Когда бы
мне удалось книгу напечатать и отправить в продажу - я был бы чист. Тогда
- это грех Фроста. Он был обязан предотвратить, но не предотвратил.
Ответственность бы не лежала на моих плечах, в чем бы меня упрекнули так в
том, что я не разбираюсь в литературе. Это бы я перенес. Но при таком
раскладе...
Он сделал безнадежный жест.
- Я мог бы поискать других издателей, - предположил Гастингс.
- Конечно, - согласился Картрайт.
- Вижу, вы считаете, что никто из них на книгу даже не взглянет.
- Конечно. Новости уже разошлись, и все знают, что я собирался
подкупить Фроста, но у меня ничего не вышло, а Фрост исчез. Каждый
издатель в городе об этом наслышан. Шепотки, знаете, бегают...
- Значит, мне никогда ее не опубликовать?
- Боюсь, что так. Идите себе домой и живите спокойно, гордясь, что
раскопали нечто такое, к чему никто и прикоснуться не может, что вы -
единственный человек, который знает тайну. Можете быть довольны, что
проницательны настолько, что обнаружили заговор, о существовании которого
никто и не подозревал.
Гастингс еще сильней вытянул шею.