"Клиффорд Саймак. Зачем их звать обратно с небес?" - читать интересную книгу автора

- попрошу, если понадобится.
- Стали бы вы стараться ради любого другого клиента? - хмыкнул Фрост.
- Вряд ли. В чем тут дело?
- Не в том, о чем вы думаете, - выпрямилась она. - Хотя я не в обиде,
если вы действительно так подумали. Ему присуще крайне редкое сейчас
чувство собственного достоинства, готовность встретить беду и не просить
пощады. И это разрывает мне сердце, мистер Фрост. Он попал в капкан - в
сети закона, который сочинили лет сто назад в приступе энтузиазма, решив,
что ничто не должно омрачить золотой век. Может быть, и неплохой закон, да
только устарел. Он служил для устрашения и предназначение свое выполнил. Я
проверила - за все это время к смерти приговорено менее двадцати человек.
Значит, свою миссию закон выполнил. Он способствовал устройству того
общества, создать которое мы хотели или думали, что хотим. Теперь нет
никакого смысла в том чтобы применять наказание в полной мере. Но есть еще
причина, почему меня это задело. Я присутствовала, когда его лишали
передатчика. Вы когда-нибудь видели...
- Но это выходит далеко за пределы ваших обязанностей, -
запротестовал Фрост. - Вам не следовало быть там.
- Мистер Фрост, - напряглась она. - Когда я берусь за очередное дело,
то принимаю на себя определенные обязательства и защищаю своего клиента до
конца. Я не снимаю свое попечение.
- Как в этом случае, - заметил Фрост.
- Да, - кивнула она. - Так вот, я стояла возле него и видела, как
приговор приводят в исполнение. Физически - тут ничего страшного. Где-то у
сердца - передатчик, его сигнал фиксируется мониторами, а когда биение
пульса прекращается, в нужное место немедленно высылают спасателей. И они
извлекли передатчик - маленькую металлическую вещицу - и швырнули на
металлический поднос с инструментами. Но там лежал не просто кусочек
металла, там лежала человеческая жизнь. Теперь его пульс не отмечается на
мониторах, и, когда он умрет, не приедет никакая спасательная бригада.
Вокруг рассуждают о тысячах лет жизни, о миллионах - все болтают о
вечности. А для моего клиента нет ни тысячи, ни миллиона, ни вечности; ему
осталось лет сорок, а то и меньше.
- А как бы поступили вы? - осведомился Фрост. - Вшили бы передатчик
обратно, будто ничего не произошло?
- Нет, конечно. Человек совершил преступление и должен ответить. Но
правосудие не должно мстить. Почему бы не смягчить приговор до изгнания?
Тяжело и это, но ведь не смерть!
- Не многим лучше смерти, - возразил Фрост. - Клеймятся обе щеки,
человека вышвыривают из общества. Общение - запрещено, даже если ему
угрожает смерть. Никаких прав, никакой собственности - только одежда,
которая была на нем в момент приговора...
- Но это не смерть, - раскраснелась Энн Харрисон. - Остается
передатчик. Спасатели прибудут вовремя...
- И вы полагаете, что я могу склонить к этому суд?
- Не совсем так, - вздохнула она. - Не так прямо. Но мне нужен друг в
Центре. Чэпмэну нужен друг в Центре. Вы знаете, с кем переговорить, как
это сделать. Если мне удастся убедить вас в своей правоте... И не поймите
меня превратно, платить вам не будут. Просто нечем. Если вы этим
займетесь, то лишь потому, что сочтете справедливым.