"Роберт Сильверберг. Одного поля ягоды Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Сам я время от времени не возражаю чуть-чуть подшутить над публикой, но
не переношу, когда пытаются разыгрывать меня.
- Послушай, друг. Сразу тебе скажу, что плохо меня знает тот, кто
полагает, будто я обладаю чувством юмора. Или будто я щедр.
- Но мне нужна работа.
- Попытайтесь найти ее где-нибудь еще. И хватит тратить мое время,
приятель. Ты такой же землянин, как и я.
- Да я к Земле ближе, чем на дюжину парсеков, никогда и не приближался,
- сказал он спокойно. - Я являюсь представителем единственной в Галактике
расы, подобной землянам. Ваззеназз-13 - маленькая и малоизвестная планета в
Крабовидной Туманности. В результате эволюционной флюктуации мое лицо похоже
на ваше.
- Очень ловко, мистер Горб. - Я улыбнулся и покачал головой. - Однако
интерес к жителям Ваззеназза-13 в последнее время сильно упал. Почти до
нуля. Всего хорошего, мистер Горб!
Он ткнул в мою сторону пальцем и сказал:
- Вы совершаете крупную ошибку. Я как раз тот, кто вам нужен.
Представитель дотоле совершенно неизвестной расы, идентичной землянам во
всех отношениях. Вот проверьте мои зубы! Абсолютно такие же, как и у землян.
И...
Я отшатнулся от его раскрытого рта и повторил:
- Всего хорошего, мистер Горб!
Секунду он уничтожал меня взглядом, потом встал и неторопливо
направился к двери.
- Я считал вас просвещенным человеком, Корриган. Обдумайте все же мое
предложение. Возможно, вы пожалеете о своей поспешности...
Он хлопнул дверью, и угрюмое выражение моего лица сменилось улыбкой.
Такого трюка я еще не видел: землянин прикидывается инопланетянином! Но
чтобы убедить меня бесплатно доставить этого бродягу домой, нужны более
веские доводы.
Тогда я еще не знал, что к концу дня доводы будут. И вместе с ними куча
неприятностей.
Первым признаком надвигающейся беды стало появление после ленча
каллерианца.
Даже для своей расы он был довольно велик: около девяти футов ростом и
под тонну весом. Твердо встав на свои три толстенных ноги, он протянул
вперед массивные руки в каллерианском приветственном жесте и прорычал:
- Я - Валло Хираал, вольный гражданин Каллера-4. Ты немедленно
заключишь со мной контракт.
- Садитесь, мистер Хираал. Я бы предпочел решать сам за себя.
- Я буду стоять, - произнес каллерианец с угрозой.
- Как пожелаете.
У меня есть несколько приспособлений, иногда полезных при общении с
агрессивными или разочарованными формами жизни, и в этот момент мои пальцы
нащупали кнопку в подлокотнике, от нажатия которой выстреливается сеть.
Каллерианец стоял передо мной неподвижно. Как и все жители Каллера-4,
он был покрыт грубым густым мехом голубого цвета. Юбка в складку, пояс и
церемониальный бластер его воинственной расы дополняли картину.
- Вы должны понимать, мистер Хираал, - сказал я, - что это не в наших
правилах держать в институте более определенного количества представителей