"Роберт Силверберг. Одного поля ягоды (Два сапога пара)" - читать интересную книгу автора

- Это мне известно. Женщина... Ее имя случайно не Тиресс?
Я заглянул в инвентарную книгу.
- Да, ее зовут именно так.
Маленький инопланетянин издал выворачивающий Душу наизнанку горестный
вздох.
- Это она! Тиресс! Она была моей ниспосланной Огнем супругой, моим
покоем и моим теплом, моей жизнью и моей любовью.
- Странно, - сказал я. - Когда мы принимали ее три года назад, она
сказала, что одинока.
- Она солгала! Она покинула мою нору, потому что хотела увидеть чудеса
Земли. И теперь я один, связанный нашим священным обычаем никогда не
жениться вновь, изнываю в печали. Вы должны взять меня на Землю!
- Но...
- Мне необходимо увидеть ее. Ее саму и этого нечестивца, ее любовника.
Землянин, разве ты не понимаешь, что я должен воззвать к ее внутреннему
огню?! Вернуть ее!
У меня нормальное сердце, но один из моих принципов гласит, что
сентиментальности нельзя поддаваться никогда. Я действительно испытывал
сочувствие к личным проблемам этого существа, но вовсе не собирался ломать
хорошо поставленное дело только для того, чтобы осчастливить инопланетную
белку...
- Не представляю даже, что можно сделать, - в его же удрученной манере
сказал я.
- Вы отказываете мне? Но, может быть, пришлете мою жену обратно?
В каждом контракте есть пункт, позволяющий мне избавиться от ненужного
экспоната. Мне достаточно лишь заявить, что он больше не представляет
научного интереса, и его тут же вышлют как нежелательного инопланетянина
на его родную планету. Но не мог же я сыграть такую грязную шутку с нашей
стортулианкой.
- Я спрошу ее насчет возвращения. Но не стану высылать ее против воли.
Может быть, там она более счастлива.
Стортулианин весь сжался. Веки его опустились, чтобы скрыть слезы. Он
повернулся и медленно поплелся к двери, словно ожившая половая тряпка,
потом сказал заунывным голосом:
- Все потеряно. Я никогда больше не увижу избранницу моей души. Прощай,
землянин.
Все это он произнес так монотонно и печально, что я чуть не заплакал,
однако сдержался и подождал, пока он не выйдет за дверь. Совесть у меня
все-таки есть, и я чувствовал, что только что разговаривал с существом,
которое вот-вот совершит из-за меня самоубийство.
Еще примерно пятьдесят посетителей мы пропустили без проблем. Девять из
пятидесяти мы приняли. Остальных по той или иной причине отвергли, и они
приняли отказ достаточно спокойно. Затем жизнь опять стала усложняться.
Я уже почти забыл об инциденте с задетой гордостью каллерианца и беглой
жене стортулианина, когда дверь отворилась и вошел землянин, назвавшийся
Илдваром Горбом с Ваззеназза-13.
- Как ты сюда попал? - удивился я.
- Ваш человек немного отвлекся, - ответил он радостным тоном. - Ну как,
еще не передумали насчет меня?
- Убирайся, пока тебя не вышвырнули.