"Роберт Силверберг. Одного поля ягоды (Два сапога пара)" - читать интересную книгу автора

- Вы должны понимать, мистер Хираал, - сказал я, - что это не в наших
правилах держать в институте более определенного количества представителей
каждого вида. И в настоящий момент мы не нуждаемся в мужских
представителях Каллера.
Его два маленьких глаза заблестели в меху, словно огни маяка.
- Да, у вас есть четыре представителя, и все из клана Вердрохт! Ни
одного из клана Гурсдринн! Три года я ждал случая отомстить за это
оскорбление благородному клану Гурсдринн!
При упоминании о мести я приготовился выстрелить в каллерианца
сетью-путанкой, если он хотя бы потянется к бластеру, но он, не
шелохнувшись, продолжал орать:
- Я дал клятву, землянин. Возьми меня на Землю или последствия будут
ужасны!
Как все откровенные лицемеры, я человек принципов, и одним из наиболее
важных моих принципов является то, что я никогда не позволяю кому бы то ни
было давить на меня.
- Весьма сожалею, что ненамеренно нанес оскорбление вашему клану,
мистер Хираал. Уверяю, что я исправлю положение при первой же возможности
и отдам предпочтение клану Гурсдринн, как только у нас будет вакантное...
- Нет. Ты наймешь меня сейчас!
- Угрозы ни к чему хорошему не приведут, мистер Хираал. А сейчас прошу
вас...
Я нажал кнопку на краю стола, и одновременно из двух дверей, слева и
справа, появились Аучинлек и Лудлоу. Они окружили каллерианца и,
заговаривая ему зубы, вывели его прочь. Видимо, он не был настроен на
драку, иначе, я думаю, одним ударом волосатой ручищи мог бы отправить
обоих моих помощников в соседний город. Однако поток оскорблений и угроз
не прекращался до самого выхода.
Я вытер пот со лба и собрался просигналить Стеббинсу, чтобы он впустил
следующего посетителя. Но еще до того, как мой палец коснулся кнопки,
дверь резко распахнулась и в комнату влетел маленький инопланетянин. Сразу
за ним вбежал мой помощник.
- Стеббинс?! - укоризненно произнес я.
- Прошу прощения, мистер Корриган. Я на секунду отвлекся, и он
проскользнул...
- Пожалуйста, - жалобно пискнул маленький инопланетянин. - Мне очень
нужно увидеться с вами, достопочтенный сэр!
- Сейчас не его очередь, - запротестовал Стеббинс. - Перед ним еще по
крайней мере полсотни.
- Ладно, - устало сказал я. - Поскольку уж он здесь, я поговорю с ним.
Но впредь, Стеббинс, будь внимательнее.
Стеббинс виновато кивнул и вышел.
Похожий на белку стортулианин в три фута ростом всем своим видом
вызывал сочувствие. Его мех, обычно черный, приобрел унылую серую окраску,
а глаза были полны слез и печали. Хвост безвольно волочился по полу.
- Униженно прошу высочайше простить меня, важный сэр. Я со Стортула-12.
Продал последние пожитки и прибыл на Гхрин, чтобы униженно просить вас
уделить мне немного вашего времени.
- Лучше я скажу вам сразу, - произнес я, - что у нас уже полный набор
стортулиан. И мужчина и женщина...