"Роберт Силверберг. Одного поля ягоды (Два сапога пара)" - читать интересную книгу автора

Вчера он заглянул в мой кабинет после закрытия. На его лице играла
этакая сладкая улыбочка.
- Джим, я тут разговаривал вчера с Лауренсом Р.Фитцжеральдом.
- Это такой маленький регуланин? Зеленый баскетбольный мяч?
- Он самый. Он сказал, что получает только пятьдесят долларов в неделю.
И многие другие парни получают довольно мало.
Внутри у меня заворочалось тяжелое предчувствие.
- Майк, если ты хочешь повышения, то могу накинуть еще двадцатку.
Он остановил меня жестом.
- Я пришел действительно по поводу повышения, но не для себя, Джим.
Вчера у нас с парнями состоялось небольшое собрание, и мы создали
профессиональный союз. Меня выбрали председателем. Я бы хотел обсудить с
тобой идею повышения ставок для всех экспонатов.
- Хиггинс, шантажист подлый, как я...
- Спокойнее, - сказал он. - Ты едва ли захочешь потерять сбор за
несколько недель.
- Намекаешь, что вы начнете забастовку?
Он лишь пожал плечами.
После получасового торга Хиггинс выжал из меня повышение для всей оравы
с определенным видом на рост ставок в будущем. Одновременно он неназойливо
дал мне понять, как я могу избавиться от всех этих неприятностей. Он хочет
войти со мной в долю и получить право на участие в управлении. Если это
произойдет, он станет членом администрации и ему придется оставить пост
председателя профессионального союза. Таким образом, мне не придется иметь
с ним дело как с противником.
Но тогда он прочно внедрится в организацию, а раз уж такой человек
просунет ногу в дверную щель, то не успокоится, пока не доберется до
верха.
Но со мной не так-то просто покончить! Я сам прожил долгую жизнь,
надувая других и вымогая то, что мне нужно. Я многое повидал и могу с
уверенностью сказать: когда-нибудь любой мошенник сам себя перехитрит,
если дать ему шанс. Так случилось со мной, когда я связался с Хиггинсом.
Теперь он сам споткнулся об меня.
Через полчаса он вернется, чтобы узнать, согласен я его взять в долю
или нет. Уж я ему отвечу!
На основании стандартного контракта, подписанного им, я собираюсь
объявить ему, что он "не представляет больше научного интереса", после
чего полиция должна забрать его и отправить на родную планету.
Это оставляет ему два в равной степени неприятных выхода.
Его поддельные документы были достаточно хороши, чтобы он был принят на
Земле как законный инопланетянин. А вот каким образом возвращать его на
Ваззеназз, это уже пусть у полицейских голова болит. И у него.
Если же он признается, что бумаги поддельные, то выйти из тюрьмы он
сможет, пожалуй, лишь когда она рухнет от старости.
И тогда я предложу ему третий выход: подписать признание во всем без
проставления даты, которые я буду хранить как гарантию против его будущих
выходок.
Сами понимаете, я не собираюсь жить вечно, хотя с помощью того
маленького секрета, что я узнал на Римбауде-2, еще долго смогу протянуть,
даже с учетом несчастных случаев. Я не раз думал, кому оставить после себя