"Роберт Силверберг. Добрые вести из Ватикана" - читать интересную книгу автора

клетчатую сутану и зеркальные очки и постоянно хвастает, что до сих пор не
проводил традиционный обряд взросления для своих прихожан в округе
Викомико, штат Мэриленд. Он считает обряд вульгарным и устаревшим, а тех,
кто настаивает на его проведении, неизменно отсылает в организацию
странствующих священников, которая занимается подобными вещами на
комиссионных началах. Кроме того, раввин Мюллер большой авторитет по части
ангелов.
Наша компания отнюдь не единодушна в отношении кандидатуры робота на
пост папы. Епископ Фитцпатрик, раввин Мюллер и я - за избрание, мисс
Харшоу, Кеннет и Беверли - против. Любопытно, что оба служителя церкви, и
преклонных лет и молодой человек, поддерживают этот отход от традиций,
тогда как трое других, которые, казалось бы, придерживаются современных
взглядов, наоборот, не одобряют.
Сам я не знаю, почему присоединился к сторонникам прогресса. Лет мне
уже немало, и я веду довольно спокойный образ жизни. Деяния римской церкви
тоже меня никогда особенно не волновали. Я не знаком с догмами католицизма
и не слежу за новыми течениями церковной мысли. Тем не менее я надеялся на
избрание робота с самого начала конклава.
Почему бы это? Потому ли, что образ создания из металла на троне
святого Петра будоражит воображение, вызывая щекотливое чувство
несообразности? И вообще, имеет ли моя склонность эстетические основания?
Не производная ли это от собственного малодушия? Может, я втайне надеюсь,
что тем самым мы откупимся от роботов? Может, я говорю себе: "Дадим им
папство, и на какое-то время они уймутся"? Впрочем, нет, я не могу столь
недостойно думать о себе. Возможно, я за робота просто потому, что наделен
обостренным чувством общественной необходимости.
- В случае избрания, - говорит раввин Мюллер, - он планирует немедленно
достигнуть соглашения с далайламой о разделе компьютерного времени и
совместном подключении к главному программисту греческой ортодоксальной
церкви. Это для начала. Мне говорили, что он также намерен установить
дружеские отношения с раввинатом, а это уже, без сомнения, то, чего все мы
будем ждать с особым интересом.
- Я не сомневаюсь, что в ритуалах и практической деятельности иерархии
будет много изменений, - заявляет епископ Фитцпатрик. - Например, когда
ватиканский компьютер станет играть более важную роль в делах курии, можно
ожидать, что повысится точность информации. Если позволите, я
проиллюстрирую...
- В высшей степени отвратительная идея, - перебивает его Кеннет,
кричаще одетый молодой человек со светлой шевелюрой и воспаленными
глазами.
Беверли доводится ему то ли женой, то ли сестрой. Большей частью она
молчит. Кеннет шутовски крестится и бормочет:
- Во имя отца, и сына, и святого автомата...
Мисс Харшоу хихикает, но, встретив мой осуждающий взгляд, тут же
замолкает.
Немного обиженно, но делая вид, будто не заметил, что его перебили,
епископ Фитцпатрик продолжает:
- Если позволите, я проиллюстрирую вышесказанное недавними данными.
Вчера около полудня в газете "Огги" я прочел, что по словам представителя
католической миссии в Югославии за последние пять лет число прихожан